– Froome har all grunn til å skjelve i buksene

– Når sammenlagtrivalene til Froome angriper ham på flate etapper, da kan du bare tenke deg til hvordan han vil få det i fjellene, sier Pedersen til NRK.no.

Den tidligere syklisten viser til fredagens tour-etappe, der Team Saxo-Tinkoff med Alberto Contador i spissen spiste inn over minuttet av Froomes ledelse i sammendraget.

Når rytterne lørdag beveger seg inn i fjellene for den siste uken av treukersrittet, bør derfor Froome være forberedt på angrep fra alle kanter.

– Alle er ute etter å såre Froome ytterligere. Hvis de største kanonene fra hvert av lagene rotter seg sammen, kan Sky-kapteinen få det svært tungt, sier NRKs sykkelekspert.

– Bør skjelve i buksene

Froome så nesten ut til å ha avgjort årets tour allerede etter den første uka, etter å ha tatt mye tid på sine argeste rivaler både i Pyrineene og på den første tempoetappen.

Men siden har problemene hopet seg opp for den Kenya-fødte briten. Først havnet Vasil Kyrienka utenfor tidslimiten etter å ha skadet seg stygt i et fall. Deretter måtte Edvald Boasson Hagen bryte etapperittet etter å ha brukket skulderen.

Dermed må Froome klare seg uten to av sine aller viktigste hjelperyttere når touren nå virkelig drar seg til. Langt, langt fra optimalt, mener Pedersen.

– Team Sky er så svekket etter tapene av Kyrienka og Boasson Hagen at Chris Froome absolutt har all mulig grunn til å skjelve i buksene, sier NRKs sykkelekspert.

Froome selv innrømte etter gårsdagens etappe at ting ikke ser like lyst ut lenger.

– I dag skulle jeg hatt Edvald. Det ble vanskelig å tette lukene alene. Vi har mistet mange ryttere, og i dag lyktes ikke vår taktikk helt. Det beviser at Tour de France ikke er over, sier Chris Froome til NRK.no.

– Vil aldri få fred

Akkurat det kunne ikke Dag Erik Pedersen vært mer enig i:

– Touren er langt mer åpen nå. Team Sky er sårbare som bare søren, sier han.

Der Bradley Wiggins hadde flust av Sky-ryttere rundt seg når det tettnet til i fjellene under fjorårets Tour de France, kan Froome fort bli sittende igjen med kun Ritchie Porte som hjelper.

Pedersen tror det vil gi vann på mølla for de de andre sammenlagtlagene, og spår at for eksempel Belkin og Team Saxo-Tinkoff vil samarbeide om å slite ut Sky-kapteinen.

– Hvis Bauke Mollema, Laurens ten Dam (begge Belkin), Alberto Contador og Roman Kreuziger (begge Team Saxo-Tinkoff) alle bytter på å angripe i fjellene, vil det bli hett rundt ørene for Froome.

– Da må han konstant være på vakt. Han vil aldri få fred. Det er akkurat det som er ulempen hvis du blir sittende uten et godt lag rundt deg: Du blir nødt til å tette alle lukene på egenhånd, sier Pedersen.

Kan skaffe egen allianse

Han mener Team Sky er så sårbare at også de bør vurdere å samarbeide med andre lag.

– Det vil være en genistrek av Sky om de inngår en allianse med for eksempel Movistar. De mistet både Alejandro Valverde og Rui Costa ut av sammendraget i går, og har i utgangspunktet kun Nairio Quintana å kjøre for.

– Han er ikke god nok på tempo til å utfordre Froome i kampen om den gule trøya. Derfor kan det være lurt av Movistar å hjelpe Sky og Froome, mot at de selv får hjelp til å kjøre Quintana opp på podiet i sammendraget, sier Pedersen.

Hvis Sky og Movistar hjelper hverandre med å kjøre inn rytterne som rykker i fjellene, blir det mye tøffere å komme seg løs.

– Det er tungt å skulle angripe når det er så bratt. Mange av rytterne har mer enn nok med bare å holde en jevn, høy fart. Det blir veldig spennende å se hvor mange ganger Froomes rivaler orker å angripe, avslutter den tidligere syklisten.

Allerede på lørdagens etappe kan det bli gjort forsøk på å angripe sammenlagtlederen. Froome selv er klar over nettopp det.

– Det kommer en tøff etappe lørdag, opp det legandariske Col du Pilon. Jeg ser at jeg kan bli angrepet også der, sier Froome til NRK.no.