- Trofeét går til Vancouver

Vancouver Canucks startet NHL-sluttspillet med en forventet 2-0-seier over fjorårsmesterne Chicago Blackhawks.

NRKs ishockeyekspert, Per-Kristian Vellan, ser også at Vancouver har det laget som skal til for å stå igjen med det enorme Stanley Cup-trofeét i slutten av mai.

Canucks fikk flest poeng i grunnspillet og har toppseedingen i Western Conference.

- De har vært favoritter i flere år, og i år tror jeg at de har laget som kan gå hele veien, sier Per-Kristian Vellan.

Vellan har vurdert de forskjellige oppgjørene i åttedelsfinalene og ser hvordan det går videre:

Er du enig i våre tips? Si din mening nederst i saken!

EASTERN CONFERENCE:

Washington - New York Rangers: Her er vant Washington den første kampen 2-1, og slik kommer det trolig til å gå i de neste oppgjørene også. Det blir tett oppgjør, og det avgjørende for Rangers er at Henrik Lundqvist står bra i mål og at de jobber knallhardt i forsvar.

Mats Zuccarello Aasen var med i nattens kamp, men kommer trolig ikke til å få noen stor rolle i Rangers-laget framover. Det eneste som kan snu på det er hvis han gjør noe spesielt og blir "heit". Da kan han fort få spille mye, men sjansen for at det også kan gå andre veien er også stor. Trolig ser treneren på han som en investering og en mann for framtiden.

Vinner av oppgjøret: Washington

Philadelphia - Buffalo: Dette kommer til å bli et jevnt oppgjør. Buffalo er veldig avhengig av målvaktsspillet. Ryan Miller er skadet, men svenske Jhonas Enroth har spilt bra i førstemålvaktens fravær. Philadelphia er veldig avhengig av at Chris Pronger er i form. Han er avgjørende for overtallsspillet til Flyers.

Vinner av oppgjøret: Philadelphia

Boston - Montreal: Et klassisk oppgjør mellom to av de seks "originale" lagene i NHL. Her tror jeg rett og slett at Boston har et for bra lag for Montreal. De har mye kvalitet i alle lagdeler, et såkalt herrelag som ikke er lette å vippe av pinnen. De har også en mulig matchvinner i målvakt Tim Thomas.

Vinner av oppgjøret: Boston

Pittsburgh - Tampa: Pittsburgh har mistet både Malkin og Crosby på grunn av skader, men de har likevel gjort det veldig bra. Det er veldig sterkt! Sterkt å komme til sluttspillet med det laget. Målvakt Marc-Andre Fleury kan bli tungen på vektskålen for at Pittsburgh går videre. Hvis de i tillegg får med Crosby, kan de få et løft. Her kan det fort gå til sju oppgjør, men Pittsburgh er en liten favoritt.

Vinner av oppgjøret: Pittsburgh

WESTERN CONFERENCE:

Vancouver - Chicago: Det som kanskje kan knekke Vancouver kan være skader, men det har et lag som trolig også tåler det. Brødrene Sedin og Ryan Kessler er livsfarlige og kan avgjøre kamper nesten på egen hånd. I tillegg er Roberto Luongo er veldig bra målvakt. Chicago har mistet mange sentrale spillere fra fjorårets vinnerlag og trolig ingen sjanse mot Vancouver.

Vinner av oppgjøret: Vancouver

San Jose - Los Angeles: Kings har et for urutinert lag og ettersom de også har en del skader tror jeg på at Sharks vinner dette ganske greit. Det har kanskje NHLs beste målvakt i Anti Niemi og en veldig god førsterekke.

Vinner av oppgjøret: San Jose

Detroit - Phoenix: Her tror jeg superrutinert Detroit kommer til å gå lett videre mot Phoenix. I likhet med Vancouver kan de bli stoppet at skader, men har ganske bra reserver som kan ta over.

Vinner av oppgjøret: Detroit

(saken fortsetter under)

Anaheim - Nashville: Nashville er et lag nesten uten stjerner, men de jobber hardt og en god målvakt i Pekka Rinne som kan lage overskrifter. Jeg tror likevel at Ducks kommer til å gå videre på grunn av at de har en av de beste rekkene i NHL. Spørsmålet kan være målvaktsspillet ettersom førstemålvakt Jonas Hiller har vært skadet.

Veien videre

Det betyr altså at Vancouver møter Detroit i den ene semifinalen, og at Boston møter Washington i den andre.

Vellan tror Vancouver og Washington går videre. Og altså at Vancouver går seirende ut av finalen.

Det som likevel kommer til å skje er at det kommer overraskelser. Det skjer nesten alltid, og det kommer neste helt sikkert til å skje i år også.

- Lag som kommer i flytsonen kan komme veldig langt på det, selv om grunnspillet i NHL skulle tyde på noe annet, sier Vellan.

Hvordan tror det går i Stanley Cup? Diskuter saken nederst!