– Jeg hadde dessverre ingen toppdag i dag, sa Birkeland etter søndagens stafett.
Med to bom på liggende og to på stående, ble det tungt for 24-åringen som gikk Norges første etappe i italienske Anterselva.
– Jeg var urolig i kroppen, og merket nok høyden her litt, dessverre. Jeg merket at det var en tung dag, og da måtte jeg presse ekstra i sporet for å henge med, sa Birkeland.
– Da ble jeg fryktelig urolig i skytingen.
Birkeland sendte Alexander Os ut på andre etappe, 46 sekunder bak lederne Russland. Resten av det norske laget klarte ikke å blande seg inn i seierskampen, og Norge endte på 10. plass.
Ser frem mot VM
I februar arrangeres skiskytter VM i Tjekkiske Nove Mesto. Birkeland er ikke offisielt tatt ut, men det er ventet at han får være med.
– Det blir nok noen rolige dager først nå, og så blir det å trene og lade opp så godt som mulig, sier Birkeland om oppkjøringen.
– Hvordan kjennes det nå etter et tøft program for deg, spør skiskytterkommentator Andreas Stabrun Smith.
– Jeg kjente det litt i dag, men jeg tror jeg bare trenger noen rolige dager så tror jeg formen er god, svarer Birkeland.
