– De som tar lett på dette, skulle gått et år i mine sko. Det er selvfølgelig mange andre som har hatt det fryktelig mye verre enn meg, men dette er alvorlig.
Det sier predikant og daglig leder i misjonsstiftelsen Troens Bevis i Sarons dal i Kvinesdal.
Det siste året har predikanten slitt med ettervirkninger av korona.
Nå er han bekymret for vaksineskepsisen som brer om seg i enkelte religiøse miljø, og ber kristne ledere slutte å blande Gud inn i vaksinedebatten.
Nylig døde to personer i samme menighet, etter å ha blitt smittet på et bedehus i Kristiansand.
Ingen av dem var vaksinerte.
Personen som kom med smitten, hadde vært på et kristent møte et annet sted i landet.
Flere i dette miljøet er skeptiske til vaksinen. Det skal også være tilfelle på Sødal bedehus, hvor flere ble smittet og to døde.
Ber religiøse ledere ta ansvar
Edvardsen mener de som advarer folk mot å ta vaksine og sprer skepsis på sosiale medier har et stort ansvar.
– Du blir på en måte en rådgiver og en påvirker på liv og død. Gir du råd ut fra en kristen tro, har du ansvar for dem du gir råd til.
Han tror mye av vaksineskepsisen blant norske kristne kommer fra konspirasjonsteorier som QAnon, som har fått sterkt fotfeste i USA.
– Det ødelegger tilliten mellom mennesker. Det merkelige er at noen av de kristne har tatt dette til seg.
Sammenlikner vaksinen med antikrist og endetid
Edvardsen er ofte reisefot, og sier han har sett hva vaksineskepsis kan føre til.
I Uganda døde en bekjent av korona etter at pastoren hennes sammenlignet vaksinen med antikrist og endetid.
I Myanmar kjenner han til mellom 100 og 200 forkynnere som har dødd på grunn av viruset.
– Da begynner det å bli vanskelig å sette Gud inn i dette.
Han ber folk tenke seg om.
– Fortsatt et farlig virus
Overlege Preben Aavitsland i Folkehelsinstituttet, sier det er svært uheldig at ledere med stor påvirkningskraft advarer medlemmene sine mot å ta vaksinen.
– Folk lytter gjerne til presten sin. Hvis de lar være å vaksinere seg, utsetter de seg for en alvorlig fare om de blir smittet.
Han påpeker at viruset fremdeles er her, og at det fortsatt er veldig farlig for eldre som er uvaksinerte.
Overlegen understreker at FHI er i kontakt med mange religiøse ledere som har et sunt forhold til vaksinedebatten.
– Så er det dessverre noen få mer karismatiske ledere, som med inspirasjon fra USA, sprer teorier og rykter om at vaksinene er farlige. Det synes vi ikke noe særlig om.
Preben Aavitsland i FHI understreker at koronaviruset fremdeles er svært farlig for eldre, uvaksinerte mennesker.
Foto: Tor Erik SchrøderHar kjent korona på kroppen
Predikant Rune Edvardsen ble selv smittet av korona da han var på reise i Tanzania i 2020.
Han fikk et hardt sykdomsforløp, og ber folk om å ta sykdommen på største alvor.
– Jeg hadde en uke, spesielt 48 timer, som jeg ikke unner noe menneske på jord å gå gjennom.
Han anbefaler folk å ta vaksinen og lytte til helsemyndighetene.
