De to embetene blir slått sammen fra nyttår. Stillingen er lyst ut og søknadsfristen er 19. mars.
– Djupedal har vært en viktig pådriver for utviklingen i landsdelen og har vært svært konstruktiv i samarbeidet med kommunene, skriver ordførerne i uttalelsen.
Ordførerne mener samspillet og kommunikasjonen mellom kommunene og fylkesmann Djupedal på mange felt har gått fra relativt store motsetninger, til å bli gjennomgående positivt.
– Djupedal har gjort en meget god jobb for Aust-Agder, han har løftet Aust-Agder og vært flink til å profilere fylket utad, sier Reidar Saga (Ap), ordfører i Åmli.
Skepsisen snudd
Djupedal ble møtt motstand da han ble ansatt som fylkesmann i Aust-Agder. I Vest-Agder er det nå skepsis mot å velge den tidligere SV-politikeren.
– Vi hadde den samme skepsisen i Aust-Agder. Han har gjort den til skamme og gjort en kjempejobb. Hvis vi hadde fortsatt med en egen fylkesmann for Aust-Agder, er det ganske sikkert at han ville ha fått fortsette. Vi tror han også kan gjøre en god jobb for hele Agder, sier Hans Antonsen (V).
Ordfører i Risør Per Lunden (Ap) uttaler:
– Vi er veldig fornøyd med Djupedal. Vi har gode erfaringer i vårt samarbeid med han, og vil gjerne at han fortsetter.
Usikker
Med på møtet i dag var også ordføreren i Froland, Sigmund Pedersen. Han ville ikke undertegne uttalelsen.
– Jeg tar betenkningstid, jeg er usikker på om det er riktig av oss. Jeg vil vite at jeg har støtte for å gjøre det, men det kan godt være at Djupedal er et godt valg, sier Pedersen.
Uttalelsen ble vedtatt etter styremøtet i regionsamarbeidet Østre Agder, der fem av de åtte ordførerne var til stede. Tvedestrand-ordfører Jan Dukene var ikke med i dag, men vil ventelig slutte seg til senere. Arendalsordfører Einar Halvorsen var heller ikke til stede.