Høye strømpriser hjelper fattig kommune

– Vi har en ungdomsklubb som har blitt truet med å bli nedlagt, men den klarte vi å redde. Nå håper jeg også at skolen kan få mer penger til oppgradering og skoleturer, sier Hanna Torp Østebøvik.

Hun sitter i ungdomsrådet i Froland kommune, som i flere år har slitt økonomisk.

Men nå har de ironisk nok fått hjelp av høye strømpriser.

Den lille kommunen i Agder er et eksempel på en kommune som har tjent mye på dette.

Milliondryss over Froland

Froland har 1,7 prosent eierskap i Agder Energi. Det gjør at de får utbytte fra selskapet. Totalt får kommuner i Agder 722 millioner kroner fra Agder Energi.

For Froland betyr det minst 14 millioner kroner mer enn budsjettert i år.

– Det betyr at vi trolig kan komme oss raskere ut av Robek-listen, sier kommunedirektør Bo Andre Longum.

Robek er et register over kommuner og fylkeskommuner som er i økonomisk ubalanse.

Totalt vil kommunen få nærmere 24 millioner kroner i utbytte fra Agder Energi.

Longum tror det vil gjøre det vesentlig enklere å jobbe med budsjettene fremover.

– Når vi har høyere inntekter er det mye mer rom for å få til det politikerne vil prioritere, sier han.

– Holder liv i kommunen

I dag er 18 kommuner i Norge på Robek-listen. Ti av dem har kraftinntekter i ulik grad.

NRK har vært i kontakt med tre. De har samme erfaring. Kraftinntektene hjelper dem med å komme seg av Robek-listen.

Kommunedirektør i Sande, Anders Hammer, sier at deres kraftutbytte er så lite at det ikke har noe å si for deres økonomiske resultater.

Kommunedirektør i Våler, Asgeir Rustad, forteller at dette ikke er høye inntekter.

– Det holder oss ikke vekk fra Robek-listen. Vi har hatt dårlig råd lenge, og må ned med utgiftene for å tilpasse oss inntektene vi kommer til å ha fremover, sier han.

Kommunedirektør i Hamarøy, Odd-Børge Pedersen, forteller at det er snakk om en sum på rundt 6 millioner som er i kraftfond.

– Vi får inntekter fra kraftutbytte, men det har vi ikke brukt til å betale oss ut av Robek-listen. Det er frie midler som blir brukt til å holde liv i kommunen og til nødvendige investeringer.

Pedersen sier at de derimot har stor hjelp av er havbruksfondet.

Herfra får kommunen et betydelig beløp som kan hjelpe dem vekk fra Robek-listen.

Kommer fellesskapet til gode

Finansdirektør Pernille Kring Gulowsen i Agder Energi mener at det er bra at selskapet er offentlig eid. Da kan fellesskapet benytte seg av de høye resultatene.

– Politikerne må nå bestemme hvordan de vil bruke pengene på best mulig måte for innbyggerne.