Skarptrommen er produsert i mange typer materialer, stål, tre, ulike plastlaminater osv. Felles for alle er skinnet som er spendt over den runde "sargen" . Noen skarptrommer er utstyrt med seider, dvs. sprialformede ståltråder som gir en ekstra diskantlyd når man slår mot trommen. Dybde og diameter varierer mye.
Skarptrommen noteres i ett eller fem-linjers notesystem med slagverknøkkel. Vanlige slag noteres med enkeltnoter i den rytmen som er aktuell. Det finnes en rekke spesialslag og betegnelser for dem.
Ulike spillerteknikker:
Sleipslag (også kalt slippslag, tikslag eller flamme) innebærer at den ene stikken holdes like over skinnet og slippes ned på skinnet før man slår med den andre på hovedslaget.
Ruff innebærer at manpå samme måte som med sleipslaget slipper køllen ned på skinnet og gir noen anslag før hovedslag. De er angitt eksamt med antall noter.
Kantslag innebærer at man slår med stikken på skinn og trommekanten samtidig
Trommenotene er også full av aksentueringsmerker. En viktig del av slagverkstemmen er nettop aksentueringene og dynamikken i spillet.
Se video: