– Sametingsmodellen er noe vi i USA burde se på. Vi har jo uramerikanske stammer og vi har inuittene i Alaska, og de har forskjellige måter å fremme sine politiske og kulturelle saker på. Derfor er det verdt å sammeligne med det som skjer i Sametinget, sier USAs ambassadør til Norge, Barry B. White.
Han er for tiden på besøk i Sápmi sammen med sin kone Eleonor G. White. Studieturen til Karasjok og sametingsbygget er en av de viktigste ingrediensene på turen.
– Verdt å forsøke i Sentral-Asia
Også høykommisæren for nasjonale minoriteter i Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa (OSSE), Knut Vollebæk, er for å lære mer om Sametinget. Han synes samenes folkevalgte organ er interessant som modell for mange andre urfolk.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Barry B. White, Egil Olli og Knut Vollebæk.
Foto: Dan Robert Larsen / NRK– Jeg tror for eksempel dette er modell som kan brukes i Sentral-Asia, hvor man har mange nasjonale minoriteter og hvor det også er forsøk på å samle dem i et råd, gi dem en stemme, sier Vollebæk.
Vollebæk mener imidlertid at Sametinget bare passer som modell for demokratiske samfunn.
– Sametinget ble opprettet i et demokrati hvor andre samfunnsstrukturer også fungerte. Det er vel kanskje noe jeg tror er en forutsetning for at det i hvertfall skal være velfungerende, for det krever vel et godt forhold, i hvertfall et tillitsforhold mellom storsamfunnet og minoritetene, forklarer Knut Vollebæk.
USAs ambassadør til Norge sier at han vil ha en klar melding til sin arbeidsgiver, president Barack Obama, når han rapporterer fra denne turen.
– Jeg vil be ham om å se nøyere på det som skjer i det høye nord. På denne turen har jeg lært hvor viktig dette området er, sier Barry B. White.
