Kongen fikk gjensyn med sitt gamle dollarglis: – Se der, ja!

– Se der, ja! Den ser fin ut, sa kong Harald og nikket da han fikk spørsmål om han kjente igjen bilen.

– Jeg hadde noen fine turer i den. Det var hyggelig å se den igjen.

Kongeparet er på besøk i Lund kommune sør i Rogaland.

Der fikk de et gjensyn med en gammel kjenning.

– Det var litt av et dollarglis, utbrøt dronning Sonja da hun så bilen.

Det ble nok et minnerikt gjensyn også for dronningen, som ble kjæreste med daværende kronprins Harald i perioden han hadde denne bilen.

• Hjørnesteinsbedrift stanset all produksjon i forbindelse med kongebesøket. 350 ansatte får betalt fri.

Trakk paralleller til egen helse

I talen til befolkningen i Lund trekker kongen fram paralleller fra bilen til sin egen helse, med et glimt i øyet:

– Det kan vel tjene som et godt eksempel på at velbrukte veteraner ikke trenger å bli avskiltet, men kan få en ny og overraskende karriere og skinne på nytt etter en grundig overhaling, sa kongen.

Da Hans Majestet Kong Harald ble 21 år i 1958 (den gang kronprins Harald), fikk han en bil.

Bilen, en Ford Edsel Corsair 4 Door fra 1958, fikk han i bursdagsgave av kong Olav.

Det ble bare produsert 5880 eksempler av denne bilen i USA.

Solgt videre

Men kong Harald eier ikke bilen nå lenger. Faktisk så hadde han den bare i to og et halvt år før den ble solgt videre.

Så ble den solgt videre igjen.

Og igjen.

Og igjen.

Bilens forfatning har bare blitt verre og verre.

Så kjøpte Arne Birkemo på Helleland bilen. Sammen med Sirdal veteranvognklubb ville han gi bilen et nytt liv.

Føler på et press

Arbeidet startet i 2021. Tre år senere er de ikke helt ferdige, men bilen er i mye bedre stand.

– Vi har følt på et press på å få bilen så fin som mulig etter at vi fikk vite kongen skulle på besøk, sier bileier Birkemo.

Og det at han eier kong Haralds gamle bil sier han er veldig spesielt.

– Jeg tror han satt pris på at vi fikset den, sier han.

En dyr og lang prosess

Det som mangler før den gamle Ford-modellen kan kjøre på veien igjen er å fikse motoren og deler av karosseriet.

– Hver torsdag jobber vi med den. Vi mekker og styrer på, sier Birkemo.

Men det er dyrt.

– Mange deler finner vi på eBay. Tidligere bileier er også med på prosjektet og han har mange deler som vi bruker. Der er vi heldige, sier den nåværende eieren.

Kulturminnefondet gir 90.000 kroner i hjelp til restaurering av den rojale motorvogna.

• Kong Harald er nær målet. Mangler snart bare 11 kommuner før han har besøkt alle i hele landet.