Kristoff var den desidert beste norske rytteren og en av verdens beste med 20 seirer i fjor. Det bidro til en sterk norsk sesong som blant annet førte til seks plasser i VM.
Landslagssjefen tør knapt å si det, men har god tro på en ny kjempesesong.
– Det blir nesten feil å si det, siden Kristoff med 20 seirer var eksepsjonelt, men jeg håper på prestasjoner i nærheten av det samme også i år, sier Kristiansen til NTB.
45-åringen håper også at de etablerte rytterne Edvald Boasson Hagen og Lars Petter Nordhaug vil bringe heder og ære til norsk sykling i 2016.
– Jeg håper Edvald fortsetter der han slapp i fjor og viser stigning resultatmessig. Lars Petter håper jeg finner tilbake til nivået han var på og stabiliserer seg høyere, sier Kristiansen.
Nye proffer
Norge har hele 12 proffsyklister i 2016. Fredrik Strand Galta, Sindre Lunke og Odd Christian Eiking tar steget til utlandet for første gang.
– De må vi ikke forvente for mye av med en gang. De trenger tid til å bli kjent med nivået, sier Kristiansen.
Vegard Stake Laengen og Daniel Hoelgaard har syklet for utenlandske lag tidligere. Vegard Breen, Kristoffer Skjerping, Sven Erik Bystrøm og Sondre Holst Enger har over en sesong bak seg i profflivet.
– Bystrøm var nære ved å overraske med topplasseringer i fjor, og det er ikke umulig at han er der i år, og så har vi Holst Enger i bakhånd, sier Kristiansen på spørsmål om hvem som kan få gjennombruddet i år.
Med to viktige mesterskap foran seg, OL og VM, i tillegg til EM, som for første gang blir åpnet for ryttere over 23 år, kan det bli bruk for de nye proffene. OL og VM kjøres i vidt forskjellige løyper, noe som åpner for flere ulike nordmenn i mesterskapene.
– Gitt at vi får det antallet ryttere på start i VM som i fjor, seks, og fire i OL, vil det bli noen som kjører begge løpene, men åpner for mange ryttere totalt siden det er ulike avslutninger. Det kan bli totalt ti plasser å kjempe om, sier Kristiansen.
Godt nytt
Den norske eksporten av sykkelryttere til proffsirkuset er bare godt nytt. Norge har trolig lite å tape på å ha mange ryttere rundt omkring på profesjonelle sykkellag.
– Hvis de unge mislyktes, vil nok nye talenter måtte bevise mer for å komme ut, men jeg er sikker på at det kommer flere. Vi har eminente talenter bak proffene og hvis de nye proffene lyktes, ble det enda lettere å få flere ut, sier Kristiansen.
– Vi har et jevnt tilsig til utlandet. Dette er et resultat av den gode og harde jobben som er lagt ned i Norge, avslutter Kristiansen.