Bruken av sovehormon har mer enn tredoblet seg

– Jeg bruker det egentlig bare i ukedagene, sier Magnus Rengård Kolstad.

Kolstad er student og er ikke alene om å ha problemer med å sovne om kvelden.

– Det begynte egentlig med at jeg ble opptatt av å få nok søvn. Jeg kunne ikke sove lenger på morgenen fordi jeg måtte rekke ting, og klarte ikke sovne tidsnok på kvelden.

Da kompisen tipset ham om melatonin ble det et lett valg. Og han er ikke alene om å ta de hormonene.

På under et tiår har bruken av melatonin mer enn tredoblet seg. Og det er store mørketall.

Økt forbruk

Tall fra Apotekforeningen viser en økning i salg av reseptbelagt melatonin på 224 prosent fra 2012 til 2021.

Samtidig har det siden 2020 vært lovlig å selge melatonin som kosttilskudd i vanlige butikker. Det er vanskelig å få tall på akkurat hvor stor økningen har vært.

Pressesjef Silje Ensrud for Apotek1 kan derimot opplyse om en dobling i salget av reseptfri melatonin fra 2020 til 2021.

– Vi ser at salget har økt med 8 prosent fra februar til mars i år. Samtidig ser vi også at stadig flere søker etter råd mot søvnmangel på nett, og vår fagartikkel med søvnråd er blant de sakene som er veldig godt lest, sier Ensrud.

Så hvor mange nordmenn som bruker sovehormonet vet ingen, men det er ingen tvil om at bruken er økende.

– Vi lever jo unaturlige liv

Det finnes flere måter å forbedre søvn og innsovning på. På nett florerer det med ulike råd.

Alt fra pusteteknikker og hvilken mat du bør spise til å kutte ned på skjermbruk og koffein.

Å ta melatonin er ofte også på listen.

– Vi lever jo unaturlige liv. Vi står ikke opp og sovner med solen slik som det ble gjort før. Det er så mye vi kan gjøre i verden nå selv om det er mørkt. Vi bruker skjermer til langt på kveld, og det er ikke alltid så lett å bare legge dem fra seg en time før man skal sove, sier Kolstad.

Selv føler han seg ikke avhengig av melatonin, men ser heller på det som en snarvei til bedre søvn.

– Jeg har snakket med andre som også bruker det, og de sier at det er ikke en avhengighet, men heller en lettere løsning, sier Kolstad.

Kan gi bivirkninger

Selv om det er lett å bruke melatonin som en snarvei til søvn, kan det ha uønskede bivirkninger.

Overlege og nevrolog Michaela D. Gjerstad ved nevrologisk avdeling på Stavanger universitetssjukehus advarer mot unødvendig bruk.

– Vi trenger mer tid til å forske på langtidsbruk av melatonin, men noen kan oppleve depresjon og etterslep, sier hun.

Hun påpeker også at snarveier ofte slutter å fungere etter en stund.

– Det viktigste er å ha en regelmessig døgnrytme. Det betyr ikke at det ikke er lov å feste, men for å være trøtt om kvelden så må du stå opp til samme tid om morgenen selv om du la deg senere.

– Regelmessighet er det viktigste, sier overlegen.

Gjerstad er heller ikke overrasket over at bruken av melatonin har økt.

– Jeg tror nok det kommer til å fortsette å øke. Det er ikke nødvendigvis flere som trenger det, men heller flere som begynner å benytte det, sier hun.

Uansett tror Kolstad at han kommer til å fortsette med å bruke hormonet.

– Jeg har jo tenkt på å kutte ned på skjermtid og koffein, men det er litt urealistisk. Om jeg skal slutte med koffein tidlig på dagen så får jeg ikke gjort det jeg har lyst til på dagtid. Og på kvelden er det jo alltid ett eller annet som skjer på en skjerm, så det er ikke så lett, sier Kolstad.