Kystverket har sagt ja til at selskapet Fjordexpresssen kan bruke Engelsviken som anløp for passasjerferge.
Dermed kan fergeforbindelsen snart bli en realitet.
Men selskapet mangler båt, og det er uvisst når en ferge kan starte opp.
Det har vært en hel del skjær i sjøen for fergeselskapet Fjordekspressens planer om å etablere seg med en ferge på strekningen Fredrikstad-Tønsberg.
Det siste som manglet var en godkjenning fra Kystverket til å anløpe Engelsviken, og den er nå på plass.
- Vi jobber nå på høygir for å få ruten opp å gå, og vi har nå alle offentlige godkjenninger på plass, sier daglig leder for Fjordekspressen, Arne Osmundsvaag, til NRK.
Møtt motbør
Fjordekspressen fikk konsesjon for drift av passasjerferge i mai i fjor, men verken fiskere eller fastboende ved Engelsviken har ønsket fergeforbindelsen velkommen.
Tidligere i år meldte Fiskeridirektoratet at de feilaktig var blitt hoppet bukk over under behandlingen av konsesjonssøknaden fra selskapet.
Direktoratet er høringsinstans fordi Engelsviken er en fiskerihavn, og dermed hevder de at de kan kreve et endelig vedtak opphevet etter forvaltningsloven.
Godkjenningen kom til slutt, og Fjordekspressen har inngått avtaler med Fredrikstad kommune og Forsvaret om leie av arealer.
Mangler båt
Fjordekspressen ønsker seg en katamaran, som raskt kan ta seg over Oslofjorden mellom Fredrikstad og Tønsberg.
Fergeturen skal kunne gå på under 20 minutter fra Engelsviken i Fredrikstad til Tønsberg, og selskapet hadde en katamaran på hånda i mai i år, som ble presentert for pressen.
Denne båten er nå utleid, og i markedet er det få eller ingen tilsvarende båter ledige for tiden.
- Vi jobber med å skaffe ferge hver dag. Det er høysesong i charter- og sommertrafikken, og det er vanskeligere for oss å komme i gang denne sommeren enn det ville vært på våren, sier Arne Osmundsvaag
Han håper at fergeruten skal komme i gang før høsten.
- Vi håper at vi skal få med oss en del av årets sesong, og fergerute med Fjordekspressen blir det helt sikkert, sier han.
