Nye tall fra Statistisk Sentralbyrå viser at nesten 111.000 barn vokser opp i fattigdom. Det er en økning på 5.000 barn fra året før.
– Det er en alarmerende økning. At så mange barn vokser opp i familier med lav inntekt, er dramatisk, sier Per Christian Skauen, daglig leder i Kirkens Bymisjon Østfold.
Verst er det i Oslo og Viken. Av de 15 største kommunene i Norge, topper fire kommuner fra dette området lista – på hver sin måte:
- Drammen ligger øverst i andel barn som lever i fattige familier. Nesten hvert femte barn i byen (18,7 prosent) tilhører lavinntektsgruppen.
- Fredrikstad og Sarpsborg har hatt den største økningen. De siste fem årene har andelen barn som lever i fattige familier økt i Østfold-byene fra 13 til 18 prosent. Det tilsvarer 2700 barn i Fredrikstad og 1900 barn i Sarpsborg.
- Oslo har de største forskjellene. Hvert tredje barn i bydelene Gamle Oslo og Stovner (rundt 33 prosent) lever i fattigdom. Til sammenligning var tilsvarende andel blant barn i bydelene Ullern og Vestre Aker på bare 6 prosent.
Byrådsleder Raymond Johansen (Ap) i Oslo sier at de store forskjellene mellom bydelene viser hvor klassedelt byen er.
– Det har vært slik i Oslo i mange år, og vi må treffe tiltak for å redusere klassemotsetningene i denne byen. Derfor satser vi så hardt på barnehager, skoler og norskopplæring, og på å kunne tilby foreldrene å komme i arbeid, sier Johansen.
Merker økt pågang
– Det er flere og flere som kommer til oss og låner, sier Fabian Andersen.
Han står i den fyldige utstyrsavdelingen på Skattkammeret i Fredrikstad, som drives av Kirkens Bymisjon. Her kan barn og unge låne sport- og fritidsutstyr helt gratis.
Bare i løpet av årets to første måneder har de hatt like mange besøkende innom som i hele fjor. Andersen tror økningen henger sammen med at det har blitt trangere økonomisk for flere barnefamilier i byen. Fredrikstad og nabobyen Sarpsborg er nemlig de byene i Norge hvor andelen barn som bor i fattige familier har økt mest.
– Selv om det er folk fra alle samfunnslag som kommer innom, er det ikke tvil om at det også er mange som er i en vanskelig situasjon som benytter seg av oss, sier han.
Fire av ti innvandrerbarn i fattige familier
Andelen fattige barn med innvandrerbakgrunn har økt kraftig de siste årene, og fortsatte også å øke i 2018. Nesten fire av ti barn med innvandrerbakgrunn, 38,7 prosent, tilhørte en husholdning med vedvarende lavinntekt i 2018.
Men Per Christian Skauen i Kirkens Bymisjon Østfold advarer mot å gjøre det til en innvandringsdebatt.
– Det handler også om foreldre som er syke og enslige forsørgere. Det er komplekst og sammensatt, sier Skauen.
Leder Monica Sydgård i Norgesprogrammet til Redd Barna mener regjeringen må gripe inn.
– Når fattigdomstallene øker år etter år, er det åpenbart at regjeringen må gjøre mer for å endre denne urovekkende trenden, sier hun i en melding til NTB.
Hun mener det beste tiltaket er å prisjustere og øke barnetrygden.