USAs forsvarsminister i Irak

USAs forsvarsminister Lloyd Austin besøker Irak, nesten 20 år etter den USA-ledede invasjonen der Saddam Hussein ble styrtet.

Besøket skal vise at USA er fast bestemt på å opprettholde sitt militære nærvær i Irak, opplyser en ikke navngitt kilde i det amerikanske forsvarsdepartementet til pressen.

Austins ankomst i Irak tirsdag var ikke kunngjort på forhånd.

– Det irakerne vil høre fra ham, er hans forpliktelse til å bevare vårt styrkenærvær, men det handler ikke bare om det militære. USA har bred interesse av et strategisk partnerskap med regjeringen i Irak, sier Pentagon-kilden.

20. mars er det 20 år siden amerikanerne invaderte Irak.

(NTB)