På spørsmål om han i det hele tatt vurderte å trekke seg som partileder etter Thomessens kritikk, svarte han kategorisk nei.
- Hadde det vært grunnlag i den kritikken så hadde jeg åpenbart vurdert det. Men med så urimelige påstander, så synes jeg det var riktig å ta det oppgjøret i dag.
- Urimelige påstander
- Hvorfor reagerer du så voldsomt mot en person som bare har vært med i ledelsen av Venstre i en kort periode?
- Han har hatt anledning til å henge ut helt urimelige påstander mot meg i en periode. At jeg har satt mine interesser foran Venstres interesser gjennom alle de årene jeg har forsaket så mye for Venstre og at jeg ikke er til å stole på, er noe jeg ikke aksepterer skal henge i det offentlige rom, sier Sponheim til NRK.
Såret Sponheim
- Føler du deg sviktet av Venstres tillitsvalgte siden ingen andre enn Odd Einar Døum stod opp og forsvarte deg?
- Ja, det var derfor jeg sa dette til Venstres landsstyremøte nå. Jeg kunne tatt for meg svært mange i salen.
- Er du personlig såret fordi ikke folk i landsstyresalen har stått opp og forsvart deg tidligere?
- Ja, det var det jeg var i dag!
Olav Thommesen vil ikke kommentere uttalelsene. Han sier at han har sagt det han har å si i boken, og at dette er en sak mellom Sponheim og landsstyret.
