På sin 21. fødselsdag møtte Joe Erling Jahr i retten. Sammen med Ole Nicolai Kvisler er han tiltalt for forsettlig drap på 15 år gamle Benjamin Hermansen den 26. januar 2001. Ifølge tiltalen var drapet uprovosert og rasistisk motivert.
Ole Nicolai Kvisler erklærte seg ikke skyldig.
Nøytralitet
Joe Erling Jahrs forsvarer, Tor Erling Staff, ba innstendig juryen om å forsøke å beholde sin nøytralitet når de skal vurdere skyldspørsmålet i saken.
- Er det mulig i en sak av denne art, å møte med et nøytralt sinn? Etter alt man her lest og oppfattet? Jeg tror det er et umenneskelig krav, jeg tror ikke det er mulig, sa Staff til juryen i sin innledning.
Han la vekt på at både Kvisler og Jahr er de første som er tiltalt for et rasistisk motivert drap i Norge, og at det forholdet kan gjøre det umulig å møte de tiltalte med fullstendig åpent sinn.
Staff la også vekt på den enorme publisiteten saken har fått og trakk fram den store demonstrasjonen på Youngstorget i Oslo etter drapet. Den utviklet seg til etterkrigstidens største markering med rundt 45.000 personer til stede.
Trygve (t.v.) og Tor Erling Staff i lagmannsretten i dag. (Foto: Knut Fjeldstad, Scanpix)
- Vi på forsvarersiden har det største folketoget, en statsminister og en kronprins imot oss, og det er klart det gjør inntrykk, sa Staff. Han ba retten om å glemme navnene og vurdere handlingen isolert.
Skyldig
Begge ble i Oslo tingrett i januar funnet skyldige etter tiltalen, men begge anket dommene. Jahr ble i tingretten dømt til 16 års fengsel, mens Kvisler fikk 15 år.
Aktor Berit Sagfossen hadde i sin innstilling bedt om 21 års ubetinget fengsel for Jahr og 19 år fire måneders ubetinget fengsel for Kvisler. Ettersom dommen etter påtalemyndighetens oppfatning var for mild, ble straffeutmålingen anket.