Dagen skal feires på Froland sykehjem i Aust-Agder, hvor den spreke tidligere sauebonden bor. Fortsatt har 110-åringen god helse, og liker å følge med på hva som skjer i verden. Daglig leser han lokalavisa Agderposten.
Fortsatt har 110-åringen god helse, og liker å følge med på hva som skjer i verden.
Hver dag insisterer Hovatn på å gå den 100 meter lange strekningen fra rommet sitt til spisesalen på sykehjemmet, og det var ikke mange år siden han var så sprek at han ledet eldretrimmen.
110-års-jubilanten tar imot NRK godt plassert i godstolen på værelset sitt på Froland sykehjem. Ved siden av ham sitter sønnen Terje og datteren Marie.
Jubilanten husker spesielt godt da han i 14-årsalderen for første gang så en bil. Året var 1906.
-Da hørte jeg bilen komme, men den larmet jo som det skulle være et gammelt treskeverk som kom. Så gikk jeg ut på en bakke, og da kunne jeg se på veien når den kom opp igjennom. Da så jeg en vogn - men det var ingen hest foran - den kjørte alene! forteller 110-åringen til NRK.
- Har du noen mening om Bondevik-regjeringen?
- Nei, det interesserer meg ikke lenger, det er forbi, sier 110-åringen, som alltid har stemt ved valg.
Olav Hovatn bodde hjemme inntil for et par år siden, da var han nærmere 108 år gammel og klarte seg selv. Jubilanten savner ikke den tilværelsen.
- Nei, det savner jeg ikke, her er det så trivelig som det går an å få det, sier Olav Hovatn, som ikke har noen store gaveønsker for dagen. Men han vet hva han setter pris på.
- Det er når gamle kjenninger kommer og hilser på.
Store omveltninger
Hovatn, født i 1892, har opplevd store omveltninger i livet. 110-åringen husker unionsoppløsningen i 1905, den første bilen som ble observert i 1906 rundt i skogene der han vokste opp, og da 1. verdenskrig startet var han allerede dimittert fra militæret.
Da Olav Hovatn ble født i 1892, skrev Henrik Ibsen skuespillet "Byggmester Solness" og Knut Hamsun romanen "Mysterier". Edvard Grieg startet å komponere en sangsyklus til Arne Garborgs "Haugtussa".
Barn under 12 år fikk beskyttelse mot barnearbeid gjennom fabrikktilsynsloven og det var 13 år før Norge gikk ut av unionen med Sverige.
I arbeidslivet jobbet Hovatn som tømmerfløter og sauebonde i Froland.
NORGES ELDSTE: Som 106-åring var Olav Hovatn general for eldretrimmen i hjembygda. Her sammen med datteren sin Gunhild Marie som var 80 år i 1999. (Arkivfoto: Scanpix/Olav A. Saltbones)