Nærmere én million nordmenn kan få korona-lignende symptomer

«Bli hjemme» er oppfordringen fra Folkehelseinstituttet hvis du kjenner at det kribler i halsen og er tett i nesa.

Men nærmere én million nordmenn går nå rundt med forkjølelse-symptomer, uten at det har noe med koronaviruset å gjøre.

Utbruddet av koronaviruset treffer nemlig samtidig som årets pollensesongen er i gang.

– Kan være vanskelig å skille mellom allergi og luftveisinfeksjon

Pollenvarselet på yr.no viser at det i dag er første dag med beskjeden spredning av bjørkepollen på Sør- og Østlandet.

Anna Bistrup er seniorrådgiver for helsefag og samfunnskontakt i Norges Astma- og Allergiforbund. Hun tror mange kommer til å få pollensymptomer de neste dagene.

– Bjørkepollen og gress er to av de store utfordringene for nordmenn med pollenallergi. I år kommer bjørkepollen fem dager før gjennomsnittsdatoen, og er offisielt i gang nå, sier Bistrup.

Det betyr at hver femte nordmann i tiden fremover vil merke symptomer som lett kan forveksles med symptomer på koronaviruset.

– Det kan være vanskelig å skille mellom allergi og luftveisinfeksjon, for mange av symptomene er rapportert å ligne på hverandre, forklarer Bistrup.

Samtidig peker hun på at det er noen klare forskjeller.

– En viktig markør ved pollenallergi er fravær av feber. I tillegg ser man ofte at allergikere opplever kløe og rennende øyne, sier Bistrup.

– Viktig at allergien blir behandlet

Norge har vært nedstengt i litt over én måned, men neste uke åpner samfunnet litt etter litt. 20. april skal blant annet barna få gå i barnehagen, og 27. april åpner 1.- 4. trinn i grunnskolen og SFO.

Ifølge Folkehelseinstituttet skal det lages tydelige kjøreregler for alle skoler og barnehager, men fortsatt kan allergisymptomer gjøre det vanskelig å vite om man skal holde seg hjemme eller ikke.

Anna Bistrup råder allergikere til å sørge for at allergien blir behandlet, og starte medisineringen så tidlig som mulig.

– Det aller viktigste er at man starter å ta medisinene sine, og tar dem hver dag i hele sesongen. I tillegg til at man kjøper både øyedråper og nesespray.

Hun understreker at om man er i tvil om det er allergi eller forkjølelse man har, så er det rådene fra Folkehelseinstituttet (FHI) som gjelder.

– Vanligvis ber man ikke barn med pollenallergi holde seg hjemme, men i år er ikke året hvor man skal ta noen unødvendige risikoer og sjanser, så er man usikker så bør man holde seg hjemme, sier Bistrup.

– Ta kontakt med fastlegen

Leder i Allmennlegeforeningen, Nils Kristian Klev, sier til NRK at folk som lurer på om de er allergiske mot pollen kan ta kontakt med fastlegen, selv om koronaviruset herjer.

– Dette er en pandemi som har forskjellige faser, og akkurat nå er vi inne i en stille fase. Så det er ingen grunn til å unnlate å ta kontakt med fastlegen, sier Klev.

Klev syns det er bekymringsfullt at så få har tatt kontakt med fastlegene den siste tiden, og understreker at de har kapasitet til å ta imot vanlige henvendelser.

– Det enkleste er å ta kontakt via internett eller å ringe. Da får legekontoret avklart om du utgjør en smitterisiko før du møter på kontoret, sier Klev.

– Vi kjenner det nå

Andrea Alarcon bor i Oslo med sin 10 år gamle datter. De er begge allergiske mot bjørkepollen, og har i tillegg astma som utløses av allergien.

– Vi begynner å kjenne det nå. Det beste for lungene er å bevege seg, så vi går tur med hunden og sykler i nærmiljøet, helst tidlig om morgenen eller når de fleste har gått inn. Vi vet at vi også må ta medisiner, og har mange rutiner vi er vant til, sier hun.

Alarcon tror mange kan føle seg usikre når allergisymptomene melder seg.

– Det er veldig viktig å kunne skille på hva som er hva, så man ikke plutselig tror det er korona. Hvis man har bra kontroll på allergi og astma, men får alvorlige pusteproblemer eller feber, er det noe annet, sier hun.

De to begynte å ta allergimedisin i mars etter råd fra fastlegen.

– Det er viktig at datteren min kan føle seg trygg. Derfor er det viktig å følge råd fra legen og ta medisinene man skal, sier Alarcon.