Australske forskere ved den ideelle organisasjonen Schmidt Ocean Institute melder at de har funnet det første frittstående korallrevet i Great Barrier Reef på 120 år.
Revet er over 500 meter høyt, og rager dermed høyere enn New Yorks landemerke Empire State Building.
– Det uventede funnet bekrefter at vi fortsetter å finne ukjente strukturer og arter i havet. Kunnskapen vår om hva som finnes i havet har lenge vært for begrenset, sier Wendy Schmidt, som er en av grunnleggerne til Schmidt Ocean Institute.
- Les også:
Første funn av sitt slag på 120 år
– Vi er overrasket og glade over det vi har funnet, sier leder for forskningsteamet, Dr. Robin Beaman.
Han leder et team som ved hjelp av en undervannsrobot er i gang med å kartlegge havbunnen rundt Great Barrier Reef. Det var slik forskerne fant det nye korallrevet.
Ved tidligere ekspedisjoner har forskerne blant annet funnet opp til 30 nye fiskearter, ifølge meldingen fra organisasjonen.
Great Barrier Reef er verdens største korallrev. Det er over 2.600 kilometer langt, og kan sees fra verdensrommet.
Tredje masseblekning på fem år
I 1981 ble det erklært som en del av verdensarven av Unesco. Ingen andre steder i verden har flere koraller, og 1.500 fiskearter bor i korallrevet.
Klimaendringer er en av de største truslene mot korallrev verden over. Tidligere i år skrev forskning.no at korallrevet var rammet av den femte masseblekningen på år.
- Les også:
Når det blir for mye lys og varme på koraller så driver algene som bor på dem fotosyntese på høygir. Da kastes algene som bor på korallene av, og korallene mister dermed sin kilde til næring.
Dette er kjent som bleking, og kan i verste fall føre til at koraller dør. Det kan også få konsekvenser for fisker som lever i revet.
Ifølge Aftenposten har halvparten av korallene i Great Barrier Reef forsvunnet i løpet av de siste 25 årene