Onsdag spiller Vegakameratene sin første kamp i det innledende gruppespillet i Mesterligaen. Laget har reist til Wien, hvor de skal møte hjemmelaget Stella Rossa, Minerva Futsal fra Sveits og tyrkiske Firat.
– Så ærlige må vi være at det vi være en stor nedtur. Gjør vi jobben vår i de tre kampene vi skal spille, skal vi være gode nok til å vinne denne gruppa, sier Kenneth Rakvaag.
Vinneren at dette gruppespillet går videre til den såkalte hovedrunden, noe Vegakameratene har klart de to foregående årene. Den suksessen har gjort at laget for første gang ble førsteseedet før årets trekning, og dermed må anses som favoritter i Wien.
- Så vidt jeg vet skal hjemmelaget være ganske middelmådig, Minerva pleier å bite bra fra seg i Mesterligaen. Så har vi Firat fra Tyrkia. Det kan enten være et kjempelag, eller så kan det være hummer og kanari. Man vet aldri hva man får med lag fra Tyrkia, sier Rakvaag.
Debutant fra Narvik
I vår vant Vegakameratene serien med knapp margin etter en tøff duell mot Trondheimslaget Tiller. Stian Johnsen kom inn på laget midtveis i sesongen, og bidro sterkt til at Vegakameratene sikret seg sitt tredje seriegull på rad. Nå skal narvikværingen for første gang få smake på europacupspill.
– Jeg gleder meg veldig. Jeg har jo hørt mye fra lagkameratene mine fra turene de hadde i fjor, og det skal bli spennende å få prøve seg mot god motstand, sier 31-åringen.
(saken fortsetter under bildet)
Kenneth Rakvaag (t.v.) og Stian Johnsen veksler noen vennlige ord.
Foto: Vegakameratene.noEtter de gode resultatene i Mesterligaen de to foregående årene, er Vegakameratene rangert som Europas 22. beste lag.
– Det er litt vanskelig å si, ettersom jeg ikke vet så mye om de andre lagene, men vi skal være gode nok til å gå videre til neste runde, sier Johnsen.
– Jeg vet ikke så mye om lagene, men jeg regner med at Kai, treneren vår, har gjort en del undersøkelser som vi får høre når vi treffes i Wien, sier 31-åringen fra Narvik.
- Les også:
Vanskelig oppladning
Johnsen bor i hjembyen Narvik, mens de fleste av lagkameratene holder til i Trondheim. Siden seriegullet ble sikret i vår, har han kun vært på ei treningssamling med lagkameratene.
– Jeg hadde ei samling med laget hvor vi trente i lag i nesten ei uke. I tillegg har jeg gjort det jeg kan her i Narvik. Jeg vet at gutta i Trondheim har fått trent bra, så vi skal være godt forberedt, sier han.
Ettersom den norske serien ikke har begynt, har ikke laget fått spille ordentlige kamper siden seriegullet ble sikret i år.
– Oppladningen har ikke vært optimal, vi skulle gjerne spilt noen kamper før vi kom hit. Vi trenger nok en kamp på å komme oss inn i det. Men vi er alltid best når det gjelder. Det viste vi blant annet da vi hadde kniven på strupen da vi sikret seriegullet i vår, sier Rakvaag.
Håper på proffliv
I fjor var han Vegakameratenes beste spiller i mesterligaen, noe som gjorde at han var svært nær ved å bli proff i latviske Nikars Riga. Landslagskeeperen, håper nytt storspill i år, kan gi en ny mulighet til å spille utenlands.
– Det har ikke en dritt å si hva du presterer i serien hjemme i Norge. Det er prestasjonene i mesterligaen som teller. Det hadde vært morsomt å få spille proff i utlandet, men samtidig har jeg et liv ved siden av futsalen, så hele pakken er nødt til å stemme, sier Rakvaag.
Men først er det tre kamper i Wien. Vinner Vegakameratene den turneringa, venter tre nye kamper i Serbia i begynnelsen av oktober.
– Jeg har veldig lyst til å spille flere kamper i Europa, men vi må ta disse tre kampene i Wien først. Men vi er rangert som det beste laget, så jeg håper det er en indikasjon på at vi vil gå videre hvis vi spiller opp mot vårt beste, sier Stian Johnsen.
I morgen spiller Vegakameratene sin første kamp i det innledende gruppespillet i Mesterligaen. Laget har reist til Wien, hvor de skal møte hjemmelaget Stella Rossa, Minerva Futsal fra Sveits og tyrkiske Firat. Vinneren av dette gruppespillet går videre til den såkalte hovedrunden, noe Vegakameratene har klart de to foregående årene.
- Les også:
Kim Rune Ovesen (t.v.) og trener Kai Bardal på trening.
Foto: Vegakameratene.no
