Fritz fikk Alzheimer for seks år siden: – Når jeg spiller er jeg i en annen verden

Det er en rutinert gjeng som møtes til øving. Navnet på bandet er Arvesølv, og Fritz Utz har ansvaret for å holde takten.

– Jeg har spilt trommer hele livet, sier Utz selvsikkert.

Det vises kanskje ikke på rytme og tromming, men Utz har hatt Alzheimer i seks år. Han var bare 52 år gammel da kompisene og kona oppdaget at noe var galt.

Kompisen Roy Bjørnar Ursin er glad for at han fremdeles er med i gjengen, og er imponert over hvordan musikken fortsatt sitter.

– Fritz har holdt koken hele tiden. Det er musikken som gir han livsgnist, sier han.

– Musikken betyr veldig mye for meg, hver dag, legger Fritz Utz til.

– Er i en annen verden

Når ord og ansikter forsvinner fra hukommelsen, finner Fritz Utz trygghet i musikken. Han kan selv glemme de mest hverdagslige tingene.

– Men når jeg spiller, så er jeg i en helt annen verden. Jeg vet nøyaktig hva jeg skal gjøre, sier Fritz.

Han er bevisst sykdommen, og er klar over at den aldri vil forsvinne, men finner mye glede i musikken.

– Jeg elsker å være med kompisene på øving. Det betyr mye for meg.

Musikk kan gi eldre bedre livskvalitet

Musikkterapeut og førsteamanuensis Tone Sæther Kvamme ved Norges musikkhøgskole har skrevet doktoravhandling på hvordan musikk kan hjelpe mennesker som er rammet av demens, og har selv ti år praksis med eldre og musikk.

– Det som er spesielt er at musikken kan nå fram på en slik måte at man oppfatter det som skjer, selv om hukommelse og språk er redusert. Det handler om at musikk aktiverer litt andre deler av hjernen som ikke er skadet av sykdom.

Forskere har sett at musikk derfor kan gi en kortvarig bedring av både språkfunksjon og hukommelse, og altså gi en bedring i livskvalitet for mange.

Kan gi trygghet

Studier har også vist at siden motorikken når man spiller et instrument er automatisert, så kan mange spille lenge etter at andre funksjoner har måttet gi tapt for sykdommen.

– Med musikken kommer også minner. Musikken kan gi trygghet i en situasjon hvor man er forvirret og usikker på hvor og hvem man er, sier Kvamme.