Det er medlem i Landsdelsutvalget, Birger Westlund, som krever at utvalgets øverste sjef tar sin hatt og går.
Han mener at Knutson ikke skjøtter sitt ansvar for å knytte gode kontakter med russiske myndigheter.
Det har vakt oppsikt i politiske kretser at Knutson har sendt et hemmelig brev til guvernøren i Murmansk for å hjelpe næringsinteressene til Bodø-selskapet Gigante i byen.
I brevet gjør Knutson det klart at dersom ikke guvernøren ordner opp, kan det skape problemer for næringssamarbeidet mellom Norge og Russland.
Dette blir av kritikerne oppfattet som utidige trusler mot Russland.
Knutson selv mener han bare gjorde jobben sin, ved å forsøke å hjelpe en nordnorsk næringsaktør ut av en vanskelig situasjon.