– Dette blir for tynt som et strategidokument i forhold til de viktige utfordringene vi står overfor i nord. Det er her våre tyngste nasjonale interesser ligger i forhold til både ressurser, miljø, økonomi og sikkerhet, sier lederen av Stortingets utenrikskomité Thorbjørn Jagland (Ap).
Jagland mener regjeringen burde lytte mer til innstillingen fra nordområdeutvalget som tar til orde for å bruke langt mer ressurser.
– Det er så mange andre som retter blikket mot nordområdene nå. EU tilfører atskillige ressurser både til felles satsing og til Sverige og Finland. Det er riktig å satse mer på næringssamarbeid, men det må satses tyngre både økonomisk og politisk enn hva denne meldingen innvarsler. Denne regjeringen har de siste årene kuttet i bevilgningene til både barentssamarbeidet og atomoppryddingen på Kola, sier Jagland.
Snever
Han får følge av Sp-leder Åslaug Haga som karakteriserer meldingen som «snever».
– Den inneholder en grei beskrivelse, og en del kloke grep, men mangler helhetstenkning, og har ikke det strategiske fokus som Sp hadde ventet, sier Haga.
SVs partileder Kristin Halvorsen, krever at det legges fram en tilleggsmelding.
– Det er ikke mulig å legge ambisjonsnivået lavere enn det regjeringen nå viser i nordområdemeldingen. Meldingen er pinlig og en fallitterklæring overfor alle i nord som har hatt forventninger til en skikkelig satsing på nordområdene, sier Halvorsen.
Anerkjenner samarbeid
Lederen for Barentssekretariatet i Kirkenes, Rune Rafaelsen, sier seg derimot fornøyd med signalene om at Barentssamarbeidet skal styrkes og støtten til å opprette et frittstående forskningsinstitutt i Kirkenes.
– Regjeringen kan ikke nå løpe fra løftet om flere ressurser til barentssamarbeidet. Dette innebærer en helt ny situasjon for oss. Jeg synes også det er svært gledelig at både statsministeren og utenriksministeren legger så stor vekt på folk-til-folk-samarbeidet og den utvekslingen som skjer i nord, sier Rafaelsen.
Blitt hørt
Lederen for Landsdelsutvalget for Nord-Norge, Geir Knutson (Ap), sier seg også fornøyd med det han hørte da meldingen ble presentert i Tromsø. Han mener mange av innspillene LU kom med i sin alternative melding «For Nord» er tatt hensyn til.
– Meldingen mangler formuleringer om olje- og næringspolitikk i Nord-Norge ut over Barentshavet. Men den er et godt skritt framover i forhold til å ta utfordringene i nord mer på alvor enn det er gjort hittil, sier Knutson.
Polarinstituttdirektør Olav Orheim, som ledet nordområdeutvalget, fikk ikke gehør for å overføre tyngden av nordområdepolitikken til Arktisk Råd framfor Barentssamarbeidet.
– Vi pekte på at næringssamarbeidet ikke fungerte, men at folk-til-folk-samarbeidet i regi av barentssamarbeidet gjorde det. Nordområdeutvalget var bekymret for at nordområdepolitikken skulle bli oppfattes som en region- og distriktspolitikk. En kraftfull nasjonal politikk for nordområdene må forankres i hovedstaden. Både statsministeren og utenriksministeren engasjerer så sterkt at vi nå får en kraftfull nasjonal politikk som nordområdene trenger, sier Orheim.