I den nye regionen vil EU tillate mer statlig støtte enn EU tillater i dag. Skjerpen mener innføringen av et arktisk område vil gi helt nye distriktspolitiske virkemidler. EU-kommisjonen gjennomfører nå en revisjon av regelverket for statlig støtte til regioner.
Stor tro på ordning for de nordlige områdene
Norge er med i dette arbeidet gjennom vårt EØS-medlemskap. Kommisjonen mener liten befolkning, store avstander og befolkningnedgang gjør det nødvendig med ekstraordinære tiltak i nord.
Ingen medlemsland har gått imot forslaget fra kommisjonen om å etablere et arktiskt område med et eget regelverk. Kommunaldepartementet er rimelig trygg på at en arktisk sone nå blir en realitet.
Håp i nord om bedre tider
Representanter fra Lapplands len har allerede vært i Helsinki og blant annet bedt om arbeidsgiveravgifta blir satt ned. Fylkesrådsleder i Nordland, Geir Knutson, håper også på nedsatt arbeidsgiveravgift. Plansjef i Finnmark Fylkeskommune, Outi Toivonen, mener arktisk sone vil få stor betydning for Finnmark.
Det er venta at EU-kommisjonen vil ta endelig stilling til etableringen av en arktisk sone like etter nyttår. De nye regelverket for statlige støtteordninger vil tre i kraft fra 2007.