Eldrebølgen i nord blir større enn antatt. Det viser tall fra Statistisk Sentralbyrå, SSB. Derfor haster det å utdanne fagfolk, sier rådgiver Ingvild Røe i Helse Nord.
- Vi ser jo at det bare er Universitetssykehuset i Tromsø som har et brukbart geriatrisk behandlingstilbud. Selv ikke et såpass stort sykehus som Nordlandssykehuset i Bodø har noe slikt tilbud. Så her må vi satse sterkt, sier Røe.
Spesialistmangel
I dag mangler sykehusene i Bodø, Stokmarknes, Lofoten, Rana og Vefsn spesialister på eldremedisin. Hele Finnmark er også uten slike fagfolk. Dette til tross for at en stor andel av pasientene allerede i dag er eldre over 75 år. Og tall fra SSB viser at eldrebølgen, også i Nord-Norge, blir større enn tidligere anslått.
Ingvild Røe har vært med å skrive Helse Nords ferske handlingsplan for geriatri for perioden 2004 - 2010. Prosjektgruppen har funnet store hull i dagens behandlingstilbud, og lagt planer for hva som må gjøres for å rette opp skuta.
Utdanning
- Det viktigste er å komme i gang med å utdanne fagfolk, siden opplæringen tar flere år, sier Røe. Graden av spesialisering ved norske sykehus er i dag stor, men disse pasientene trenger et enhetlig, tverrfaglig tilbud med helsepersonell som kan ta seg av hele mennesket.
- Det er foreløpig bare Universitetssykehuset i Tromsø som har en slik avdeling, sier hun. Sykehusene i Narvik og Sandnessjøen har et tilbud til eldre pasienter, men det må videreutvikles, anbefaler faggruppen, som mener dette fagområdet har fått alt for liten oppmerksomhet.
- Særlig i Bodø haster det å få etablert et tilbud, sier Røe. I handlingsplanen som nå er ute på høring, er det foreslått å starte opp en faggruppe allerede i år.
Utfordring
- Det er en utfordring, og hvor omfattende et slikt tilbud kan bli i år, må diskuteres, sier sykehusdirektør Eivind Solheim ved Nordlandssykehuset.
- Sykehuset i Bodø mangler både penger, plass og fagfolk, og kan ikke ha en fullverdig geriatrisk avdeling klar før om fem-seks år, mener Solheim. Men han er enig i at det er viktig å satse på eldremedisin.
Handlingsplanen er nå på høring hos helseforetakene og organisasjonene for ansatte og brukere, med svarfrist 15. april.