17. april fant Statens Naturoppsyn (SNO) ferske bjørnespor i Saltdal i Nordland, og mandag denne uken klarte de å finne hiet hvor bjørnen hadde overvintret.
– Jeg har jobbet med dette siden slutten av 90-tallet, og det er første gang vi har klart å finne tilbake til et hi. Men vi vet med stor sikkerhet at det har overvintret bjørn i fylket tidligere vintre også, sier Vegard Pedersen i SNO i Nordland.
Bjørnen har fått navnet «NO19», og det er den samme hannbjørnen som ble observert i Saltdal i fjor. Det ble den sammen med ytterligere en hannbjørn og en binne. Hvor de to andre har overvintret vet foreløpig ikke SNO noe om.
(artikkelen fortsetter under)
– Kommer til å gå løs på sauene
Hvor «NO19» befinner seg for øyeblikket er det heller ingen som vet, men sauebøndene i Saltdal liker dårlig tanken på at en sulten hannbjørn er løs i området bare uker før sauene skal ut på beite.
I fjor mente bøndene at 1000 av 4000 dyr som ble sendt ut på beitet gikk tapt. Det meste av skylden for det får bjørnen, sammen med jerv og gaupe.
- Les også: Jakter på skadeskutt bjørn
- Les også: Sauebonde i harnisk over gaupene
Sauebonde Per Arne Knædal frykter det samme vil skje i år igjen.
– Det som kommer til å skje nå er at rovdyrene overvintrer hos oss. Og da får vi en forferdelig smell til våren. Da trenger de både fett og kjøtt for å komme seg på fote igjen etter å ha ligget i dvale, sa han til NRK.no i fjor høst.
Det utsagnet står han ved i dag.
– Det sier seg selv at disse rovdyrene må ha mat, og da kommer de til å gå løs på sauene. Det er forferdelig synd at vi kommer til å se at dette kommer til å gå totalt løpsk i år igjen, sier han.
Håper på bedring
Direktoratet for naturforvaltning (DN) har også vært til stede i Saltdal for å registrere bjørn denne uken.
De forstår godt at sauebøndene er bekymret.
– Det er ikke tvil om at de har store utfordringer knyttet til rovvilt i Saltdal, sier seniorrådgiver Knut Morten Vangen.
Han mener likevel det er gjort tiltak for å hindre en ny skrekksommer for bøndene.
– Det er felt flere jerv og gauper i Saltdal gjennom skadefelling og ordinær jakt i løpet av vinteren. Vi håper at det får betydning for tapstallene til bøndene.
(artikkelen fortsetter under)
Viktig binne
I år har Stortinget redusert bestandsmålet fra 15 til 13 ynglinger av bjørn på landsbasis. En av disse skal være i Nordland.
Men Saltdal er utenfor det prioriterte området for bjørn, og dermed skal det være lav terskel for å ta ut bjørn som går løs på sauen.
– Men det betyr ikke at enhver bjørn som er i området skal felles, sier Vangen.
En utfordring er at en av bjørnene som er observert i området er en binne, den eneste som er observert i Nordland.
– All den tid vi ikke har nådd bestandsmålet i Nordland, betyr det at man må være forsiktig med skadefelling i områder hvor det befinner seg binner, sier Vangen.
(artikkelen fortsetter under)
Mindre rom for å felle bjørn
137 bjørner ble registrert i Norge i 2012. Dette er 14 færre enn året før, og 29 færre enn i 2010.
Det viser en ny rapport som Bioforsk Svanhovd har laget i samarbeid med Rovdata. Av de 137 bjørnene som ble registrert i 2012 var 51 hunnbjørner og 86 var hannbjørner.
Stortingsforliket om forvaltning av rovvilt fra 2011 sier at antallet hannbjørn i Norge ikke skal overstige 1,5 ganger antall binner. Registreringene fra 2012 viser at vi nærmer oss dette forholdstallet.
– Konsekvensen er at handlingsrommet for å felle bjørn er redusert. Dette må vi ta hensyn til når fellingskvoter blir satt og fellingstillatelser utstedt. Men av erfaring vet vi at det oppstår behov for å felle bjørn på skadefelling når sauen er ute og beiter, sier direktør Janne Sollie i Direktoratet for naturforvaltning (DN) til Rovviltportalen.
Finnmark, Hedmark og Nord-Trøndelag er de fylkene med flest registrerte bjørner, med henholdsvis 49, 37 og 30 individer. Det er kun små endringer i disse fylkene mellom 2011 og 2012.