Tidenes mest taleføre nordmann?

Hør klassikeren: "Den norske tenkemåten" av Georg Johannesen

Dagbladet kåret i 2008 boken til Norges viktigste sakprosabok , for etterkrigstiden, men forfatterkollega Kjartan Fløgstad har kalt boken for den minst viktige.

"Om den norske tenkemåten",er en samling av Georg Johannesens tekster, og kom ut i 1975. Boken består av essays fra tilbake til 1954.

- Han hadde evnen til såkalte "one-liners", og var nærmest tabloid i sine formuleringer. Han ga dessuten uhemmet av seg selv på sin sosialt naive måte, sier Kjartan Fløgstad.

Helt siden 1950-tallet og frem til hans død julaften 2005, har Johannesen vært både en markant lyriker, retoriker og essay-guru.

Utsagn som dette har skrevet ham inn i norsk litteratur- og debatthistorie:

Essay-guru

- Egentlig er ikke dette en essaysamling, men en samling av ytringer og opprop av mange slag, som til sammen beskriver det som Johannesen kaller for "den norske tenkemåten", sier Kjartan Fløgstad.

Litteratursosiolog Hege Langballe Andersen hevder at Johannesen selv ikke ville definere boken som en essaysamling. Johannesen var opptatt av motstand og kritikk, men den essayistiske vrien med åpen undring mangler, syns hun.

- Han var den første som presenterte en helhetlig essayteori i Norge, derfor ble han viktig når det gjelder hva essayistikk faktisk er, sier Langballe Andersen.

Hun mener at ingen av tekstene er rene essay, men har essayistiske trekk.

- Dette kan man se mye av i tekstene hans, sier Hege Langballe Andersen.

• Georg Johannesens bibliografi

Preget en generasjon forfattere

Forfatter Kjartan Fløgstad mener at selv om Johannesen er en stor essayist, er det intervjuet - den henvendte form - som er hans beste format.

- Paradokset er hans store styrke, som når han sier at "VG er Norges største avis, slik som Hamsun er Norges største forfatter". Eller at "Bergens Tidende har tatt et langt skritt til venstre og blitt en normal høyre-avis".

- Da jeg vokste opp var han en sentral samfunnsdebattant og lyriker. Jeg traff ham på 70-tallet, og siden da har vi vært venner. Han har preget min generasjon av forfattere, sier Fløgstad.

• Se også: Maleren Georg Johannesen

Hva er norsk tenkemåte?

Den norske måten å tenke på, er slett ikke mye å skryte av, skal vi tro forfatter Georg Johannesen. Selv om mye av innholdet er skrevet i tidligere tider, og samlingen består i et utvalg sammenraskede tekster, beskriver den godt det Johannesen kaller den norske tenkemåten, mener Fløgstad.

- Boken er en gjennomgående kritikk av den norske tenkemåten. Dette er en katalog av tapte saker, og ting som ikke er aktuelle lenger. Men jeg tror den norske tenkemåten gjelder fortsatt, sier Fløgstad, og nevner utdelingen av Nobels Fredspris i 2009, som en typisk norsk måte å tenke på, sier Fløgstad.

Selv om ikke alle temaene er like dagsaktuelle, har boken stor verdi, mener litteratursosiolog Hege Langballe Andersen.

- Man kan bli klokere av å lese boken hans, på grunn av måten han skriver på - og ikke nødvendigvis temaene, som for eksempel Vietnamkrigen, sier hun.

• Hør: Georg Johannesen om gode og onde retorikere (Stemmer fra litteraturen)

I konflikt med samfunnet

”Om den norske tenkemåten” er vanskelig å definere sjangermessig. Men tekstene har til felles en kraftig opposisjon til det såkalt sosialdemokratiske Norge i etterkrigstiden.

Georg Johannesen vokste opp mens nazistene regjerte landet, og ble senere fengslet som militærnekter under Gerhardsens tid. Johannesen valgte selv posisjon så langt til venstre at konflikt med samfunnet for øvrig var hans plikt.

• Se også: Georg Johannesen om skuespillet "Kassandra" (Tilbake til 60-tallet)

Hvem leser ham nå?

Hva kan paradoksene som Johannesen satte opp for flere tiår siden ha å si for leserne i 2010? For tre måneder siden begynte 25 år gamle Rolf Magne Andersen å lese boken på sengen.

- Jeg fant ut at jeg klarer å lese to sitater, så blir jeg liggende å tenke på disse til jeg sovner, sier Andersen.

Men etter hvert gjorde boken et sterkt inntrykk.

- Uten å ha vært spesielt politisk engasjert tidligere, er jeg blitt det nå. Han er egentlig en av de beste pedagogene jeg har møtt, sier han.

- I dag når jeg leser nyhetsaker og kronikker, tenker jeg: Hva ville Georg Johannesen sagt? Han er verken politisk korrekt eller ukorrekt, men sier av vi må tørre å si noe om det som skjer rundt oss, sier Rolf Magne Andersen.

Flere sitater