Strålende fornøyde med Birken

– I dag var forholdene helt magiske, så at det ble skirenn i dag er jeg veldig takknemlig for, sa Petter Stakston.

Etter at Birkebeinerrennet ble flyttet grunnet uvær, for første gang i historien, fikk Birken flere påmeldinger til rennet søndag. Stakston representerer Søre Ål IL og Team Aker Dæhlie, er lokalkjent i Birken-fjellene og skryter av råe forhold.

Han gikk inn på plass nummer fem, og gjorde kanskje ett av sine beste renn i år.

– I dag hadde jeg vanvittig gode ski, så det var helt rått å gå over fjellet. Det var morsomt, sa Stakston og sa det betyr mye å være i teten i Birken.

– Det har vært en litt tung og beste løpet mitt til nå var Vasa-en med fjortendeplass, så å bli med i teten i Birken var viktig. Det er et tøft renn så det betyr at jeg har høyt nivå, sa Stakston.

Tok seier igjen

Det var Andreas Nygaard (33) som igjen tok seieren i Birken. Det var fjerde gang for ham, og tre av seierne har kommet på rad. Han tok sin første Birken-seier i 2018.

Nygaard var en del av en gruppe på seks mann som gikk fra resten av feltet. Mot slutten var det kun to av dem som kjempet om å vinne, og Nygaard vant på tiden 2.23.55,2.

– Sanden begynner å renne ut fra timeglasset, så jeg må ta de sjansene jeg får, sa Nygaard etter rennet.

Nygaard, som representerer Burfjord IL og Team Ragde Charge, slo Johan Hoel klart i spurten. Hoel representerer Åsen Idrettslag og også Team Ragde Charge.

– Jeg sa vel i går at målet var pallen, og drømmen var å vinne. Da skal jeg være fornøyd, sa Johan rett etter spurten.

Max Novak som representerer Team Aker Dæhlie tok tredjeplassen.

– Mann vil helst være høyest oppe, men etter denne sesongen hadde jeg tapt dette på forhånd, sa Novak i målområdet.

Snøyt for rekord

Hos kvinnene var det Magni Smedås fra Dalsbygda i Os, som representerer Lillehammer Skiklub og i Ski Classics Team Eksjöhus, som vant.

– Jeg følte meg kjempepigg da jeg våknet i morges, og sov veldig godt i natt. Jeg har gleda meg lenge til Birken. Flott vær, perfekt dag å vinne skirenn på, sa Smedås i mål.

Smedås vant Birken for første gang, og snøyt Emilie Fleten for rekord.

– Jeg følte meg sterk egentlig fra start, men Emilie var vanvittig sterk opp første bakken, sa Smedås.

Hun kjørte på det hun hadde.

– Jeg pisket meg selv hele veien ned til Sjusjøen og inn til mål, sa Smedås.

Fornøyde med oppmøte

6613 personer gikk Birkebeineren søndag, og dermed stilte altså 87 prosent av de påmeldte til start. Hele 1358 ungdomsbirkebeinere fra 12 til 16 år stilte til start, og 340 personer stilte til start på halvbirken.

– Vi er så fornøyde med oppmøte og at så mange stilte til start, sier markeds- og kommunikasjonsansvarlig Randi Bolstad i Birken.

I alle Birken-arrangementene totalt var det 11455 påmeldte, og av disse var det 9931 som startet.

Det ble tatt i alt 630 tester for å sjekke fluor, og har var det kun én som ble disket for høye fluorverdier.

30 skadde

Det var ca. 30 skadde, og dette var stort sett skrubbskader som har skjedd under utforkjøringer. I tillegg var det en medisinsk hendelse inne på stadion, der det måtte utføres hjerte- og lungeredning.

Bolstad sier at dette er omtrent som normalt.

Også Hans Otto Olsen, som er konstituert daglig leder i Birken, var fornøyd.

– Dagen har vært helt fantastisk, det fine været fortsetter bare, det blir høyere temperatur. Etter eliten venter vi nå den store massen, så nå er det en lang dags ferd mot ettermiddag og kveld, sa Olsen midt i rennet.

Han sier det er veldig god stemning blant utøverne.

– De smiler, de har hatt en god opplevelse over fjellet, og ut ifra de værmeldingene som var, og hvordan det ble, så må vel alle være fornøyde, sa Olsen.