Eivind (25) skal gå Birkebeiner­rennet – hans lengste skitur er på tolv kilometer

Mer enn 2400 skiløpere i alderen 20–34 år er påmeldt til årets Birkebeinerrenn. Rennet får nesten dobbelt så mange unge deltakere enn for to år siden. Eivind Skari (25) er debutant og bryr seg ikke om å klare merket.

Skari fra Tingelstad på Gran er blant de påmeldte. Nå er han bosatt i Ås og studerer master i plantevitenskap. På lørdag går han Birkebeinerrennet for aller første gang.

– Jeg utfordret familien min til å gå, men de hadde for mange unnskyldninger. Fullfører jeg på lørdag blir jeg den eneste i familien min som har gått rennet, forteller 25-åringen.

Innstilt på en hard tur

I motsetning til mange av de andre birkebeinerne som i helgen skal over fjellet, har ikke Skari trent spesielt for rennet.

For tre uker siden gikk Skari vinterens lengste skitur med en kompis. De startet fra Frognerseteren og gikk til en serveringsplass 6 kilometer innover i skogen. Der kjøpte han kringle.

– Det var kosetempo med noen innlagte spurter. Totalt gikk vi tolv kilometer.

Det er én femtedel av distansen fra Tingstadjordet på Rena til Birkebeineren skistadion i Lillehammer. Han er ikke innstilt på at birkebeinerrennet blir en kosetur.

– Det blir hardt. Det er mange som mener at jeg kommer til å få en fryktelig tur over fjellet. Noen få mener at det kommer til å gå bra.

I fjor hadde Skari som nyttårsforsett å trene hver dag.

– Det ble veldig mye styrketrening. Først nå i vinter har jeg trent mer kondisjon.

Siden nyttår har han gått på ski omtrent én gang i uka. Han innrømmer at treningsgrunnlaget er litt tynt, men godt nok til å gjennomføre rennet.

– Først og fremst vil jeg fullføre. Det er ingen sjanse i havet at jeg klarer merket.

• 30-års­jubileum for Birken – men sliter med røde tall og deltaker­flukt. Les mer om saken her.

Flere unge deltakere

Randi Bolstad er informasjonsansvarlig i Birken. Hun sier at klassene som har økt mest fra i fjor er aldersgruppen 25–35 år.

– Mange unge ønsker å gå rennet sammen med en partner, venninne eller kamerat. Vi ser at flere går rennet for turen sin skyld, og er ikke så opptatt av sluttiden.

Hvorfor er det slik?

– De blir kanskje inspirert av andre unge på sosiale medier, der målet er å gjennomføre, og det å bruke naturen er viktig.

I tillegg går 40 prosent av årets deltakere rennet for aller første gang. Bolstad anbefaler at deltakerne får trent en del på ski for å få en god opplevelse.

– Vi hører om veddemål på fest der noen blir utfordret til å gå birkebeinerrennet uten noe treningsgrunnlag.

Bolstad tror at noen undervurderer distansen. Hun minner om at det er en lang tur med mye motbakker.

– Opplevelsen blir mye bedre hvis man er i form.

Ikke verdens undergang

Oppladningen til Skari de siste to ukene har vært Brad Paisley-konsert og skikjøring i Trysil.

– Jeg har hørt at man ikke må trene seg støl før et langt skirenn.

Når skiføret i Ås har vært for dårlig har han trent på tredemølle. På fredag drar han oppover til Rena, og lørdagsmorgen kommer han til å stå klar på startstreken.

– Det viktigste er å prøve, og hvis jeg kan motivere flere så har jeg kommet langt. Om man går på en smell så er det ikke verdens undergang.

Etter rennet gleder han seg til å feire i Lillehammer.

– Det blir en liten gulrot det også.