– Vi har sett døden før, men ikke dette omfanget

– Vi vet ikke helt hva som venter oss. Det er viktig å skjerme seg fra inntrykk, og ha en profesjonell holdning, sier Bjarte Askeland, som er lege.

– Men vi vet at dette blir overveldende.

Erfaring fra Samoa-epidemi

Italienske helsemyndigheter har bedt om hjelp i den desperate situasjonen landet er i. Helsepersonell er smittet i stort antall, og de som er friske, er utslitte etter flere ukers jobb døgnet rundt.

Sykepleier Kaya Flatøy sier at de er spente på hva oppdraget vil bringe.

– Jeg var på Samoa i desember, i forbindelse med utbruddet av meslinger der. Der lærte vi mye om smittevern og forholdsregler, sier hun.

– Ethvert oppdrag er unikt. Jeg syns det er meningsfullt å bidra der det trengs og når det trengs.

• På innsida av Italias korona-krig: Her ligg folk og blir kvelte i sjukesengene

Nyttig erfaring

På grunn av mangelen på smittevernutstyr i Italia, kommer teamet til å ha med seg en del fra Norge. Norske helsemyndigheter mener det er forsvarlig å sende helsepersonell ut av landet, i og med at de kommer fra mange ulike helseforetak, og ikke bare fra ett sted.

Johnny Aslaksen, til daglig inspektør i Sivilforsvaret, skal lede det norske helseteamet. Han mener dette oppdraget på lang sikt kommer Norge til gode.

– Når alle disse kommer tilbake etter endt tjeneste i Italia, vil de bringe med seg nyttige erfaringer.

– Hva har dere gjort her på kompetansesenteret i dag?

– Vi har blant annet trent på hvordan man bruker og tar på seg smittevernutstyr. Egen sikkerhet er viktig.

Europeisk solidaritet

Helseministeren har tidligere fått spørsmål om det er forsvarlig å sende helsepersonell ut av Norge nå.

– Verdien av teamet vil være betydelig større i Italia, som er på toppen av koronakrisen, sa Bent Høie på søndag.

– Dette gjør vi fordi Italia har et veldig stort behov, mens Norge nå er i en annen situasjon, hvor vi har muligheten til å hjelpe. Det er ingen land i verden som klarer dette alene, vi er nødt til å hjelpe hverandre.

Høie påpeker at Norge allerede har fått hjelp fra leger i Lombardia-regionen.

– De har brukt noen av timene av den korte fritiden de har, til å dele sine erfaringer med norske leger og helsemyndigheter. Dette er europeisk solidaritet i praksis.