Tekst: Rolf Jakobsen
Alle foto: Kai Erik Bull
I alt 30 spann deltar på 1000-kilometeren, mens 43 spann kjører 500 kilometer. Det sterke løpet fram til han måtte bryte i Kirkenes i fjor, gjør at "Pete" nå må kjøre med favorittstempelet på 1.000-kilometeren. Han ledet da med en time på nummer to og hadde stor fart i spannet. En akutt senebetennelse i armen, kunne endt med blodforgiftning. Valget tvang seg fram.
Tung avgjørelse
Petter Jahnsen var i fjor svært uheldig og måtte bryte i tet. I dag kjørte han ut som nummer 13.
-Det er den tyngste avgjørelsen jeg har tatt i hele min hundekjørerkarriere, sier Jahnsen til NRK. I år har han åtte av de samme hundene med seg, men er mer usikker på hvordan de resterende seks 2,5-åringene vil fungere. Han mener likevel at spannet er svært konkuransedyktig og lover å være med helt framme i tet. Taktikk er hvert år et hett tema, og mange snakker i år om å ta det rolig ut fra start. Likevel gikk ryktene om at ringreven og flereårig vinner av Finnmarksløpet, Harald Tunheim fra Alta, vil kjøre hardt fram mot Skipagurra i Tana. - Gjør jeg ikke det hvert år, er hans motspørsmål. Tunheim kjører med nye hunder i år. - Min største utfordring blir å hele tida følge med hvordan det går med hundene. Klart jeg kan komme først til mål, men jeg er en outsider som har vært borte fra Finnmarksløpet sju år. Jeg har mye erfaring, men hundematerialet vet jeg ingenting om.
Tøff og uredd
May-Conny Johansen lover mannfolkene konkurranse.
En annen outsider er May-Conny Johansen, også fra Alta. Hun kjører spannet som hennes mann Rune Johansen har vunnet Finnmarksløpet med to ganger. Selv er May-Conny tøff, uredd og lover mannfolkene kamp så det rekker. - Jeg skal gi guttene konkuranse. Det skal jeg love dem. Roger Dahl, Alta Trekkhundklubb, kjører nå Finnmarksløpet for 19. gang. Han legger seg alltid langt framme og gjerne i tet, og tar i mot et favorittstempel med et smil.
Varsler stigende temperaturer
Det store spenningsmomentet er alltid været. Og nå kommer beskjeden som kjørerne frykter: Det kan komme mildvær. Værvarslet som gjelder til søndag midnatt sier nemlig at det kan ventes stigende temperaturer. Finnmarksvidda får sørvestlig bris, skyet eller delvis skyet, for det meste oppholdsvær. Kyst og fjordstrøkene i ØSt-Finnmark, som kjørerne er på fart mot, kan vente seg sørvestlig bris, liten kuling utsatte steder. Søndag ettermiddag økning til sørvestlig stiv kuling 15 m/s utsatte steder. Enkelte snøbyger i nord, ellers delvis skyet oppholdsvær. Sent søndag kveld nordvestlig liten kuling 12 m/s på kysten. Skyet eller delvis skyet. Enkelte snøbyger, sier varselet fra Meteorologisk Institutt.