Fiskere i Finnmark har denne uka fått et spesielt og nært møte med en hvithval. Den søker seg til dem hver gang de kommer til et fiskefelt utenfor Ingøy i Måsøy kommune.
– Vi skulle ut og sette garn da så vi en hvithval som svømte mellom båtene, forteller fisker Joar Hesten om gårsdagens fisketur.
– Den kom bort til oss, og da den nærmet seg så, vi at den hadde et slags seletøy på seg.
Stropper rundt kroppen
Joar Hesten og de andre på båten så hvalen første gang torsdag, men har snakket med andre fiskere som har sett den i samme område tidligere denne uken.
– Den søker seg alltid opp til båter og folk, og så kommer den helt bort til båten og prøver å gnu stroppene av seg. Når vi lå i ro med båten vår, lå den bare og fløt rett nedfor.
– Den er veldig tam, legger Hesten til. Han er sikker på at hvalen ønsker hjelp.
Kan komme fra fangenskap i Russland
Ved Havforskningsinstituttet og Norges arktiske universitet i Tromsø (UiT) har man en teori om hvor hvalen kommer ifra.
– Dette er ikke noe noen norske forskere har holdt på med. Det vi tror er at dette kanskje stammer fra Russland, sier Audun Rikardsen, som er professor ved Institutt for arktisk og marin biologi ved UiT.
– Vi vet at i Russland har de hatt tamme hvithvaler i fangenskap og også at noen av disse visstnok har sluppet løs. Da søker de seg ofte til båter.
Kollega på samme felt, Martin Biuw er enig, og er helt sikker på at dette er et seletøy mennesker har satt på dyret.
– Hvis denne kommer fra Russland, og det er stor grunn til å tro det, så er det ikke russiske forskere, men snarere marinen som har gjort dette, sier Martin Biuw hos Havforskningsinstituttet.
– Dette er ikke en metode forskere bruker, og så vidt jeg vet driver ikke russiske forskere med å merke hvithval.
Ekspertene er enige i at denne selen kan være brukt til å feste et instrument eller kamera på hvithvalen.
– Det blir litt spekulasjoner, men det er mulig at denne hvalen kanskje er et av dyrene som har vært tamme og stukket av. Vi vet ikke alt ennå, men jeg har kontaktet russiske forskere som vi håper kan sjekke dette opp og avklare hva som ligger bak, sier Rikardsen.
Tror ikke hvalen har det bra
Fiskerne i Finnmark er bekymret for at dette seletøyet sitter for stramt og at hvalen ikke har det bra. Ekspertene er enig.
– Hvis denne hvalen har dette på seg over lengre tid, så er det ikke bra for den, sier Rikardsen.
Nå vil han kontakte både Kystvakten og Fiskeridirektoratet for å få hjelp til å ta seletøyet av hvithvalen.