Etterlyser norske kunstnere til å gjøre grå russiske byer trivelig

Om du kjører fra den norske grensa mot Murmansk så kan du ikke unngå å se dem.

De små byene, som blir stadig mindre. Nikel, Zapolyarny, Sputnik, Apatity. Såkalte monobyer, bygd rundt en enkelt industri, som krymper på grunn av sentralisering og dårlige tider.

– Vi vil gjerne skape kultursentra i de små byene i nord, forteller Zhanna Guzenko. Sammen med Oleg Khadartsev arranger hun UnCapitals. Et kulturprosjekt der målet er å skape gode grunner til å bosette seg i de mindre byene.

Selv om Murmansk, som den største byen nord for polarsirkelen er en grå og underlig by og ikke spesielt vakker etter norske standarder. Men byen har kafeer, restauranter og konsertlokaler, grunner til å bli.

Men også her velger folk å reise til større byer. Og det er denne strømmen prosjektet UnCapitals ønsker å snu.

Må se det unike

– Vi ønsker at kunstnere skal bli inspirert av det unike som ligger under overflata i småbyer, sier Zhanna Guzenko.

Forrige års UnCapitals ble arrangert i industribyen Apatity, oppkalt etter mineralet som tas opp av bakken her. Kunststudent Guro Grønvik Møller var en av deltakerne, og husker godt inntrykket byen gjorde.

– Det var første gangen min i Russland. Vi kom til en by med veldig mange tomme bygninger. Slik var det over store områder.

Fjorårets UnCapitals hadde som mål å gi byen nytt liv gjennom film, musikk og gatekunst.

– Vi fikk mange reaksjoner fra ungdommene som hang rundt oss. De var nysgjerrige og syntes det var spennende, sier Møller.

– Men kan kunst egentlig bidra til å gi nytt liv til en by?

– Kunsten får deg til å se ting, og få deg til å bruke fantasien, mener Kristin Risan ved Nordnorsk kunstnersenter. Hun jobbet med gatekunstprosjektet i Vardø, og så hvordan det fikk folk til å endre sin oppfatning av byen.

Fram skam til stolthet

– Folk ble stoltere av de tingene de hadde skammet seg over tidligere. Ungdommene jeg var i kontakt med sa at de tidligere var flau over stygge bygg, men at de etter ble utsmykket med gatekunst ble de fine, sier hun.

• LES OGSÅ: Maler over berømt gatekunst: – Det er jo det som er meningen

Årets UnCapital finner sted i Olonets i Karelen og interessen har vært stor. 140 søknader fra Russland, Sverige og Finland om å delta. Men ingen fra Norge!

– Akkurat nå leter vi derfor etter norske deltakere. Vi vil gjerne involvere flere norske kunstnere, sier Zhanna Guzenko.

Liten norsk deltakelse var også problemet i fjor. Guro Grønvik Møller forteller at kun fem deltakere var norsk i fjor.

– Vi var i kraftig undertall. Jeg tror det kommer av at folk skremmes av historier om at Russland er farlig, sier hun.

Zhanna Guzenko håper og tror imidlertid at det egentlig bare skyldes at norske kunstnere er litt trege.

Se bilder fra tidligere kunstprosjekt på UnCapitals egne Facebook-sider her