Eldrebølgen er i anmarsj og vi får stadig flere eldre sjåfører på veiene.
Om noen år vil hver tredje kjørende nordmann være over 65 år og 90 prosent av alle 80-åringer vil forsatt ha førerkort . Derfor har forskere ved Psykologisk institutt på NTNU i Trondheim sett nærmere på disse sjåførene.
Testet i bilsimulator
Forskerne testet eldre bilførere over 65 år mot sjåfører mellom 35 og 45 år i en bilsimulator.
- Fra tidligere kognitive tester vet vi at reaksjonstiden til eldre blir tregere med årene. Derfor er det viktig å se hvordan dette påvirker dem i trafikken, sier professor ved Institutt for psykologi på NTNU Hermundur Sigmundsson.
Dobbelt så treg
Forskerne fant ut at de eldre bilsjåførene brukte 46 prosent lengre tid på å reagere enn de yngre når situasjonen ble mer komplisert.
- Det at eldre bruker nesten dobbelt så lang tid på å reagere i trafikken er oppsiktsvekkende funn, sier Hermundur Sigmundsson.
- I alle fall når så mange bilsjåfører er i den alderen.
Signaler til hjernen
Men hvorfor er det slik at vi reagerer senere når vi blir eldre ?
- Dette har en ren fysiologisk forklaring sier Jonas Leversen, forskerassistent ved NTNU.
- Hos eldre mennesker blir blant annet koplingene mellom nervecellene færre.
Dessuten blir isolasjonen rundt nervebanene mindre, og da går signalene i hjernen tregere.
Viktig erfaring
Men Hermundur påpeker at bilførere over 65 år er veldig forskjellig.
- Noen har kjørt mye og andre lite. Hvor mye erfaring du har som sjåfør er egentlig aller viktigst for å tolke trafikkbildet riktig, sier Hermundur Sigmundsson.
Han mener allikvel at det er viktig å være bevisst at man kan reagere tregere med årene.
