Rundt 200 kan miste jobben på Svalbard

På et styremøte i Store Norske ble det i dag bestemt at de ikke har mulighet til videre arbeid i Lunckefjell-gruven, som ligger i Svea-området på Svalbard. Gruven ble åpnet i februar i fjor og har kostet 1,2 milliarder

Selskapet har jobbet hardt for å forbedre resultatene sine den siste tiden. De har oppnådd produksjonsmålene og gjennomført de kostnadsreduksjonene de hadde planlagt.

– Men markedet er rett og slett ikke med oss, og det er noe vi ikke kan styre, sier administrerende direktør i selskapet, Wenche Ravlo, til NRK.

Fortsatt håp om å berge noen arbeidsplasser

Det er Staten som eier Store Norske. Gruveselskapet ønsker nå å gå i dialog med Staten om en midlertidig driftsstans i Lunckefjell-gruven. Dersom Staten går med på dette, ønsker Store Norske samtidig å utvide driften i Gruve 7.

Selskapet skal derfor satse på å ha en bemanning på cirka 100 personer fra og med sommeren 2016. Dersom de ikke får øke produksjonen i Gruve 7, risikerer de å stå igjen med rundt 50 ansatte.

I beste fall betyr det at 130 personer mister jobben, i verste fall kan rammes over 200 personer.

• 280 kan miste jobben i Store Norske

– Nedbemanningsprosessen vil skje i samarbeid med de ansattes organisasjoner. Nedbemanningen vil ramme mange hardt. Vi må sørge for at dette skjer så skånsomt som mulig, sier Wenche Ravlo, i pressemeldingen.

– Den eneste løsningen

Hovedtillitsvalgt for de gruveansatte i Longyearbyen arbeiderforening, Arild Olsen, var selv til stede under dagens styremøte.

– Dette var egentlig som forventet, og i mine øyne den eneste løsningen, sier Olsen.

– Dere stopper arbeidet i Lunckefjell midlertidig. Er det håp om å ta opp arbeidet igjen?

– Det begynner å bli ekstremt tøft. Alle har jobbet kjempehardt for å nå målene våre, men markedet er mot oss. Det blir krevende å finne nye løsninger nå fremover.

Olsen har foreløpig ikke fått noen reaksjoner fra sine medlemmer. Til uka skal de ha møter for å prate om veien videre.

– Normalt har vi jo kuttet stillinger etter ansiennitet, men det er ikke sikkert det går nå, med tanke på alders- og kompetansesammensetning for den videre driften, sier Olsen.

Ministeren: – Vi må opprettholde aktivitet på Svalbard

Næirngsminister Monica Mæland (H) forteller at de tar ønsket om driftshvile fra Store Norske på alvor.

– Vi skal selvsagt gjøre grundige vurderinger av henvendelsen fra styret og de problemstillingene situasjonen aktualiserer. Dette er omfattende sak. Det er for tidlig å si noe om når departements vurdering vil være klar, sier Mæland i en pressemelding.

– Det er viktig å opprettholde både næringsaktivitet og bosetting på Svalbard. Gruvedriften til Store Norske har vært et bidrag til dette. Samtidig er dette en bransje med krevende markedsforhold og betydelig risiko.