– Det blir sikkert en fin dag, og kanskje får jeg sjansen av laget til å gå for egne muligheter. Jeg håper at det blir bra, sier Edvald Boasson Hagen (25).
Den første av de to antatte seierssjanse nordmannen vil ha i årets Tour de France glapp søndag. I dag får han en ny sjanse.
Rivalene møtes igjen
Tredje etappe over 197 kilometer helt nord i Frankrike skal passe godt for en opplagt Boasson Hagen.
Rivalene blir de samme som utfordret og (to av dem) slo nordmannen i søndagens motbakkefinish; først og fremst slovakiske Peter Sagan, sveitsiske Fabian Cancellara og belgiske Philippe Gilbert.
– Tre dager med Tour de France hittil kjennes litt i beina, men det regner jeg med at alle andre kjenner også, sa Edvald Boasson Hagen før tredje etappe.
På rett spor
Sky-laget har fått treukersrittet rett inn i ønsket spor allerede: Bradley Wiggins har fått kjærkomne sekunders forsprang på sammenlagtrivalene, og verdensmester Mark Cavendish tok lagets første etappeseier mandag.
Nå ventes det at Edvald Boasson Hagen også innfrir til fulle, men det er mange om beinet. De siste 35 kilometerne på tirsdagens etappe har profil som haitenner: Fire bratte kneiker skal forseres før siste motbakke på 700 meter til mål.
Det er ikke å vente at Boasson Hagen får særlig hjelp av laget sitt denne gangen heller. Alle krefter spares til å hjelpe sammenlagtfavoritt Bradley Wiggins senere i rittet.
Riktignok kan den 12. etappen også passe godt for Boasson Hagen dersom han får tillatelse av laget til å satse. I så fall avhenger det av Wiggins' posisjon i sammenlagtkampen.
Bortskjemt
Norge er blitt bortskjemt med suksess i Tour de France de siste elleve årene.
Skulle Edvald Boasson Hagen stå seiersløs også etter tredje etappe, kan det se ut til å gå mot første seiersløse år siden 2003 for norske Tour-syklister.