- Hvor lenge tror du Bjørndalen vil fortsette? Si din mening nederst i saken!
Interessen for Bjørndalen er enorm i den tyske VM-byen Ruhpolding.
Under den internasjonale pressekonferansen tidligere denne uken, var de tyske journalistene svært interessert i nordmannen og hans fremtidsplaner.
Veteranen har sagt at han skal holde på til OL i Sotsji i 2014. Etter det skal han legge opp, har han uttalt.
Nå åpner Bjørndalen imidlertid for å fortsette også etter 2014. Da vil han være 40 år gammel.
– Vi får se, jeg tror Sotsji blir avslutningen. Men det er skummelt å ha en endestasjon, også, sier han.
Kroppen bestemmer
Under åpningsdagen torsdag stod Ole Einar Bjørndalen på startstreken i mesterskapssammenheng for 89. gang, om en regner med både VM og OL.
- Les også: Norge tok gull på mix-stafett
Men etter 19 sesonger, 36 VM-medaljer og 11 OL-medaljer er skiskytteren fremdeles sulten på mer suksess i skisporet.
I VM går veteranen alle distanser.
– Hvis hodet er som det er nå kan det hende jeg fortsetter også etter Sotsji. Hvis jeg ikke fortsetter er det fordi kroppen sier stopp, forteller han.
Med andre ord: Det er ikke motivasjonen det først og fremst står på hos den viljesterke 38-åringen.
Hanevold: – Må se begrensningene
NRKs skiskytterekspert Halvard Hanevold, som tok OL-gull som 40-åring i 2010, tror Bjørndalen kan bite godt fra seg også etter 2014-OL. Men da må han ta en del forholdsregler, mener Hanevold.
– Det er viktig å være ærlig med seg selv å kjenne på kroppen, særlig med tanke på restitusjonstid, sier han, og legger til:
– Jeg tror det er fysisk mulig for han å fortsette gitt at han ser at det er noen begrensninger. For eksempel å ikke gå alle renn.
Motivasjonen på plass
Bjørndalen bor store deler av året i den italienske landsbyen Toblach (Sør-Tyrol) sammen med sin italienske kone, Nathalie Santer-Bjørndalen, som også var skiskytter til hun la opp i 2008.
Før årets sesong slet Bjørndalen til tider voldsomt med ryggsmerter. På det verste vurderte han å legge opp. Sesongen startet tregt, men det gjorde bare seieren for tre uker siden i Kontiolahti enda bedre for tidenes eldste vinner av et verdenscuprenn i skiskyting.
– Det er ikke motivasjonen det kommer an på, det er nok mer kroppen, tenker jeg.
– Men jeg tenker først og fremst Sotsji nå, det er det jeg går for, sier han.