De siste årene har debatten om hodeskader i amerikansk fotball rast i USA. Tidligere spillere forteller om betydelige helseproblemer etter karrieren, og foreldre nekter barna sine å starte med folkesporten. Alt på grunn av de voldsomme sammenstøtene som er en viktig del av landets største idrett.
Fredag kom forskningsrapporten som sender sjokkbølger gjennom proffligaen, ifølge Frontline.
– Litt av en måte å starte helgen min på. Jeg har antagelig CTE, skriver tidligere NFL-spiller Tom Crabtree på Twitter.
Kan lede til alvorlig demens
Fredag publiserte nemlig Boston University en rapport hvor avdøde NFL-spillere er testet for den sjeldne hjernesykdommen «kronisk traumatisk encefalopati». Sykdommen leder blant annet til sinne, depresjon, hukommelsestap og til slutt alvorlig demens.
Det finnes ingen perfekt måte å avdekke sykdommen mens spillerne er i live, så en rekke spillere har gitt forskerne tillatelse til å undersøke dem etter sin død.
87 av de 91 spillerne hadde sykdommen.
TOK SITT EGET LIV: Junior Seau er en av tre NFL-spillere som har begått selvmord, og fått påvist CTE etter sin død. Her er han i 2010.
Foto: Charles Krupa / ApMener tallene er alvorlige - tross feilmargin
Det betyr ikke at 96 prosent av alle spillere har hjernesykdommen. Forskerne presiserer at tallene kan være noe høye, fordi mange av utøverne som donerte kroppene sine valgte å gjøre dette nettopp fordi de mistenkte at de hadde sykdommen.
Likevel mener de at tallene er svært foruroligende - ikke minst fordi de er i tråd med tidligere undersøkelser, som har funnet at nærkontakten i amerikansk fotball har direkte sammenheng med langvarige hodeskader.
– Folk tror vi overdriver her, de sier at dette er en sjelden sykdom. Mitt svar er at dette er veldig reellt. Vi har hatt null problemer med å finne denne sykdommen i hundrevis av spillere, sier Ann McKee, som er leder for arbeidet.
Mener også små hodeskader kan gi CTE
De siste årene har den amerikanske fotballigaen greid å redusere antallet hoderystninger, men ifølge forskerne kan CTE også forårsakes av langt mindre trøkker mot hodet.
«Lettere sammenstøt, som skjer hele tiden i NFL, kan være enda farligere,» hevder de ifølge CBS.
– Vi vet mer om dette nå enn vi gjorde for 10 eller 20 år siden, og vil fortsette å lære mer. Men vi kommer ikke til å vente med å gjøre denne sporten tryggere, sier en NFL-talsmann Brian McCarthy til AP.
- Les også: Derfor ødela superstjernen telefonen sin
