– Nå trenger jeg ikke å jobbe. Jeg kan satse 100 prosent på å bli NFL-spiller, konkluderer Norges store NFL-håp overfor NRK.no etter å ha satt pennen til papiret.
Torsdag var Rugland på plass i Oslo, der han undertegnet sin første store sponsorkontrakt - en avtale som sikrer ham frie tøyler i jakten på å sparke seg inn på et NFL-lag.
Brusgigant punger ut
Rugland ble superstjerne over natta under prøveoppholdet i Detroit Lions. 28-åringen skrev flere autografer enn lagets største spillere.
Foto: Paul Sancya / Ap– Jeg satser alt - jeg går for drømmen min, sier Rugland og smiler.
Hans nye sponsor er Pepsi Max, som - uten å ville oppgi beløp - forteller at avtalen sikrer NFL-kandidaten nok inntekter til å kunne satse mot NFL - uten å måtte jobbe ved siden av.
– Vi har mange globale idrettsutøvere på lista. Lionel Messi blant andre. Vi har såpass troa på Håvard at vi tar ham med på laget, sier Christian Træland, markedssjef i Pepsi Max.
– Flere klubber har bedt meg være parat
Rogalendingen jobbet i barnevernet før han oppdaget sitt kickertalent, og lagde den famøse youTube-videoen som startet det hele.
For at 28-åringen skal få tid nok til å bli enda bedre på å sparke, har han sluttet i jobben. Nå er planen å trene så mye som mulig - helt til telefonen ringer.
– Det er flere klubber som har bedt meg ha telefonen i nærheten. Plutselig kan det hende det åpner seg en plass til meg, sier han med optimisme i stemmen.
Imponerte på prøvespill
Rugland var på treningsopphold i NFL-klubben Detroit Lions i sommer, men ble til slutt vraket til fordel for veterankickeren David Akers.
Bare timer senere var han på nytt prøvespill - i NFL-giganten Green Bay Packers. Nå håper han at amerikanerne har fått øynene opp for ham.
– Nå skal jeg trene hjemme, før jeg nok tar en tur til USA for å trene litt der borte. Det er jo der ligaen er, sier han.
– Føler du noe press for å lykkes?
– Det er ingen som vil dette mer enn meg, så det største presset kommer fra meg selv, smiler han.
– Når tror du neste mulighet byr seg?
– Det er vanskelig å si. Kanskje neste off-season (januar) eller pre-season (neste sommer). Jeg skal i hvert fall være klar dersom jeg får sjansen, sier han.
