– Jeg har aldri spilt venstreback før, iallfall ikke frivillig. Even luftet det i går. Jeg var skeptisk først, men jeg synes faktisk det er litt gøy, sier Avaldsnes-spilleren til NTB.
– På den plassen er jeg litt utenfor komfortsonen min, men det er en ordentlig utfordring, og jeg liker utfordringer.
Fem ulike spillere startet som norsk venstreback i VM-kvalifiseringen: Toril H. Akerhaugen, Lene Mykjåland, Kristine Minde, Ingrid Schjelderup og Hedda Strand Gardsjord. I forrige landskamp fikk Maria Thorisdottir prøve seg på plassen, som fortsatt er ledig i VM-laget.
Skal den fylles av Thorsnes?
– Vi skal verken gjøre for mye eller for lite ut av dette. Under en lang samling vil vi teste ulike spillere i flere posisjoner, men backrollen har utviklet seg, og det er mer likt å spille back og kant. Det er samme kvaliteter det handler om, og mange spillere kan bekle begge roller, sier Roger Finjord.
Pellerud måtte forlate LSK-hallen før den to timer lange økta var over, og hans assistent svarte på NTBs spørsmål om Thorsnes.
Form
– Det er ikke mange naturlige venstrebacker i troppen, og Elise er i god form. Hun gjør ting solid, ordentlig og viser seg fram på riktig tidspunkt. Vi tester henne som back nå, men hun er fortsatt aktuell også som kant.
26-åringen har spilt sine 80 landskamper lenger framme på banen, men er ikke avvisende til en plass i forsvarsfireren.
– Jeg vil heller være på banen enn på benken, og jeg føler vel at jeg har klart meg greit. Det vil være kult om jeg får sjansen i kamp også, sier hun.
– Det er en bratt læringskurve. Hvis jeg skal spille der, må jeg gjøre mentale forberedelser, kikke på video for å lære retningslinjene for posisjonen. Man må være konsentrert hele tiden, og man blir mentalt sliten av det.
Pellerud har hatt en heldig hånd med å omskolere spillere til back. På Norges vei til EM-finale i 2013 var Maren Mjelde en av mesterskapets ypperste backer, en posisjon hun var ukjent med fra før.
Konge
– Maren var helt konge. Jeg får ta en prat med henne og høre hvordan man gjør det. Skjønt hun er en klok spiller som tar alt raskt. Vi spisser er jo ikke kjent for å være de smarteste, gliser Thorsnes.
– Det første jeg gjorde som back var at jeg tok imot ballen og begynte å drible innover. Da fikk jeg høre det. Det har litt større konsekvenser å miste ballen som back, men samtidig er det morsomt å ha ballen så mye og alle pasningsalternativene foran deg, sier hun.
Lørdag spiller Norge sin nest siste VM-oppkjøringskamp borte mot Belgia, kanskje med Thorsnes som venstreback. Onsdag, i fravær av Trine Rønning (trente alternativt) og Kristine Minde (fortsatt i klubbsesong), ledet Pellerud og Finjord en trening som tydet på følgende mulige lag:
Norge (4-2-3-1): Ingrid Hjelmseth – Marita Skammelsrud Lund, Maria Thorisdottir, Nora Holstad Berge, Elise Thorsnes – Lene Mykjåland, Maren Mjelde – Solveig Gulbrandsen, Isabell Herlovsen, Emilie Haavi – Ada Hegerberg.