Hellner parkerte Northug i monsterbakken

Petter Northug var avhengig av å ta inn mye på Dario Cologna før monsterbakken, men sveitseren holdt svært høy marsjfart og gjorde det vanskelig for nordmannen.

På de første halvannen kilometrene klarte Northug bare knappe inn forspranget med noen sekunder, og da de gikk inn bakken lå han fortsatt betydelige 1,11 minutter bak Cologna. Nærmere kom han aldri.

– Cologna er imponerende, han har knekt tour-koden. Det har ikke jeg ennå, men selv om jeg begynner å bli gammel skal jeg prøve å gjøre det jeg også, sier Northug (26) til NRK.

Han skjønte allerede i bunnen av bakken at sveitseren var umulig å ta igjen.

– Jeg innså da at jeg bare måtte ta et siste magadrag og komme meg opp bakken, sier Northug.

Les mer fra Tour de Ski:

• Her glepp Bjørgens Tour-håp
• Steira trakk seg fra touren

Suveren Hellner

Marcus Hellner, som i forkant hadde gitt uttrykk for at han ønsket å angripe Northugs andreplass, hadde tatt inn halvannet sekund på nordmannen før monsterbakken, og passerte drøyt 42 sekunder bak.

Så fulgte en maktdemonstrasjon fra svensken.

Hellner viste nemlig at slalombakketreningen hjemme i Gällivare hadde gitt resultater, og fortsatte å ta innpå Northug. I det bratteste partiet gikk de to erkerivalene først sammen, før svensken også reiste fra i glidende fiskebein.

– Jeg klarte vel å henge med Marcus i et par svinger, men han hadde mye mer trøkk i beina i dag, sier Northug om sin svenske rival.

Avstanden fortsatte bare å øke, og i mål var Hellner over 40 sekunder foran Northug.

I Sverige, hvor årets Tour de Ski tidligere har fått tilnavnet «Tour de Skit», har pipen nå fått en helt annen låt. Aftonbladet har tatt fram krigstypene med tittelen "HÄR KROSSAR HAN NORTHUG", mens SVT kaller Hellners etappe for et bragdløp.

Les videre under videoen!

Utslitt Northug

For de som så Northugs målgang hersker det neppe tvil om at nordmannen tok ut alle krefter søndag. Han nærmest sjanglet over streken, og dultet innom den ene målstolpen på veien.

– Jeg prøvde å være offensiv, og gikk til kroppen ikke hadde noe mer. Da var det full stopp, og jeg håpa bare at det ikke skulle komme opp flere enn Marcus. Jeg er forønøyd med pallplassen, sier Northug.

Han hadde også litt humør igjen til tross for kraftanstrengelsen.

– Jeg har jo ingen tredjeplass i Tour de Ski fra før. Nå mangler bare førsteplassen i samlinga, smilte han.

Topp tre i Tour de Ski for herrer ble til slutt:

1. Dario Cologna 31.44,1
2. Marcus Hellner + 1.02,3
3. Petter Northug + 1.44,6.