Her får han takkeklem - snart kan han få penger av Northug

Etter søndagens seier på skibytte-distansen hyllet Northug lagkameratene Niklas Dyrhaug og Kristian Tettli Rennemo.

– Hadde det ikke vært for Niklas, hadde jeg ikke tatt de første bonussekundene. Hadde det ikke vært for Kristian, hadde jeg ikke vunnet. De hjalp meg i dag, på en tung dag, sier Northug.

• Les også: Stiv Northug parkerte Cologna

Han beskriver måten de to jobbet for ham på som perfekt. På en fellesstart som i dag er det en del knuffing, taktiske bytter av spor og skuling på hverandre.

Fulgte ordre

Da er det godt å ha noen som baner vei, og der gjorde de to kompisene mye for Northug.

– På mine beskjeder gikk Kristian akkurat slik han etter boka skal gjøre på sisterunden, skisserer Northug.

Northug bekrefter overfor pressen at «hjelperytterne» kommer til å få en påskjønnelse for jobben de gjør dersom han går hen og vinner Tour de Ski. Veldig konkret vil han ikke være, men han svarer «ja» på spørsmål om det allerede er bestemt hva de vil få.

Det er voksne pengepremier i Tour de Ski. Førstemann opp slalåmbakken i Val di Fiemme får 640.000 norske kroner i premie. I tillegg er det pengepremier for å vinne enkeltetapper.

Les videre under bildet!

– Kunne vunnet

Selv var Niklas Dyrhaug en blanding av forbannet og glad etter 20 kilometeren. Forbannet fordi han falt like før slutt, og glad fordi han hjalp Northug til 15 bonussekunder og dermed ledelse sammenlagt.

– Han kunne ha vunnet i dag, han. Han kunne ha gått fra i siste bakken, sier Northug.

– Når du føler deg så sterk, og føler du kunne ha vunnet, så er det j..lig surt å gå på trynet i siste sving, sier Dyrhaug.

Men oppofrelsen han viste for Northug er han svært fornøyd med.

– Jobben min på klassisken var å punktmarkere Dario. På skøytingen skulle jeg dra Petter opp til spurtpriser. Det funka jo bra det.

– Å hjelpe Petter til den første norske seieren i Touren er det store målet, men i dag ville det ikke ha vært feil med en plass på pallen heller.