Kowalczyk gir opp kampen mot Bjørgen

• Nå er det herrenes tur: Se 10 kilometeren direkte her!

Kowalczyk var overlegen på fredagens sprint, og lørdag stjal hun seieren fra Bjørgen med kun tre sekunder.

Men den polske skidronningen tror likevel hun er sjanseløs mot Bjørgen når minitouren i Kuusamo avsluttes med 10 kilometer fri stil søndag.

– Skøytingen min er ikke så god nå. Jeg håper at jeg kan gi en god kamp, men jeg tenker ikke på sammenlagtseieren, sier 30-åringen til tross for at hun har hele 25,7 sekunder til gode på Bjørgen.

Kowalczyk har tidligere bekreftet overfor NRK.no at hun knapt har trent skøyting før denne sesongen.

Den norske skiyndlingen kjøper imidlertid ikke den beskjedne spådommen fra rivalen.

– Jeg tror ikke på det. Løypa er hard og det blir mye padling. Det passer henne godt. Det er verre når det er lettere partier, sier Bjørgen til NRK.no.

– Tror du hun bløffer?

– Vi får se, sier Bjørgen, og fortsetter:

– Hun har motoren. Vi skal ikke utelukke henne. Men det blir spennende i morgen. De som kommer bak vil hjelpe hverandre. Jeg tror det er åpent.

Sekundstrid

Bjørgen tok ledelsen i lørdagens 5 kilometer og økte forspranget til Therese Johaug for hver kilometer. I mål var hun hele 11,6 sekunder foran sin argeste, norske konkurrent.

• Se hele resultatlisten her!

Men til slutt kom Justyna Kowalczyk susende. Den polske skidronningen knivet med tiden til Bjørgen, og 30-åringen var kun halvsekundet bak etter 1,4 kilometer.

Kowalczyk var imidlertid sterkest i avslutningen. Etter 3,1 kilometer hadde hun kommet seg forbi med 2,1 sekunder, og polakken økte med ytterligere 9 tideler i mål.

Dermed slo hun både Bjørgen (andreplass) og Johaug (tredjeplass) igjen.

– Det var tøffe forhold og jeg måtte kjempe hardt mot Marit. De to siste kilometerne var bra, sa Kowalczyk etter løpet.

Artikkelen fortsetter under videovinduet.

– Bra utgangspunkt

Det betyr at Kowalczyk har 25,7 sekunder til gode på Bjørgen før den avsluttende 10 kilometeren i minitouren i Kuusamo. Søndag står jaktstart fri teknikk på programmet.

– Det er et bra utgangspunkt for morgendagen. Jeg tror det er mulig. Det kommer jo et tog bakfra med Therese og (Charlotte) Kalla også, sa Bjørgen rett etter målgang.

Johaug og Charlotte Kalla starter knappe 20 sekunder bak lagvenninnen.

– Jeg er veldig fornøyd med dagens løp. Jeg har aldri vært så nær på en 5 kilometer som nå, sa Johaug til NRK.

– Tøft

Vibeke Skofterud var den første norske ut med startnummer ti. Hun fikk merke tungt føre med snøværet i Kuusamo.

– Det var i hvert fall skikkelig vinterfølelse. Det var tøft. Fem kilometer er kort og du må jage hele veien. Jeg hadde heldigvis noen løpere foran meg, sa Skofterud til NRK.

Skofterud gikk opp i tet fra start, men hun måtte raskt se seg forbigått av de sterkeste konkurrentene. Til slutt ble hun nummer 15.

Astrid Uhrenholdt Jacobsen (8) og Heidi Weng (9) kjempet seg begge inn blant de ti beste.

• Se hele resultatlisten her!