Fortsette på landslaget, eller bryte helt med forbundet og satse på langløp? Gjennom våren og sommeren har det kunne se ut som et helt likeverdig spørsmål for Team Northug. Tilbake i mars, gikk pappa John Northug så langt at han sa at «det går mot en satsing på langløp».
Det har imidlertid aldri vært Petter Northugs plan.
På spørsmål fra NRK svarer nå Stig Rune Kveen på hvor mange langløpsøkter Northug har hatt så langt i sesongoppkjøringen.
– Ganske få. Det har vært fullt fokus på å gå fort på ski, altså verdenscup og mesterskapene som kommer årene etter. Det har vært fokus på å gå vanlig skirenn, sier Kveen.
– Det er ingen tvil om at det er dette Petter har ønsket?
– Nei, det er ingen tvil om det, og det er derfor vi er fornøyde med å få avtalen i boks.
Vil kjempe om «kula»
Stig Rune Kveen er Northugs trener.
Foto: Bendiksby, Terje / NTB scanpixDet er ingen mesterskap til vinteren, men med en treårsavtale i havn er det klart at Northug vil satse mot både VM i Lahti i 2017 og OL i Pyongchang i 2018. Det er allikevel mye annet å glede seg til i vinter.
– Planen er å gå 35-40 skirenn, og ikke minst ønsker Petter å gå fort i Kuusamo, Tour de Ski og Tour de Canada, forteller Kveen. Samtidig avviser han at Northug kommer til å gå samtlige renn.
– Det er naturlig å stå over renn rett etter Tour de ski. Men verdenscupen er det viktigste denne sesongen, og det blir et mål om å kjempe om kula, sier han.
Med kula, mener han sammenlagtseieren i verdenscupen. Et trofe Northug vant i 2009/10 og 2012/13-sesongen.
Ikke slanket seg for å vinne Tour de Ski
Kveen har tro på at Northug kan klare å endelig vinne Tour de Ski sammenlagt i år.
– Ja, han er sterk, og har han gode bein den søndagen, så kan han absolutt vinne Tour de Ski, sier han.
I fjor var han 34 sekunder bak Martin Johnsrud Sundby og ble nummer to. Den avgjørende bakken har blitt tung for Northug ved flere anledninger og Northug har selv sagt at han er i tyngste laget for å vinne.
– Jeg spiste korn på julaften. Jeg vet ikke helt hva mer jeg skal gjøre, sa Northug smilende før Tour de Ski-starten i fjor. Kveen forteller at eleven ikke har gjort noe med kroppen før årets sesong for å kunne forsere kroppen raskere.
– Vi har han på tester, og hvert bidige år er det samme vekt. Så han er like lett som i fjor.
