Spansk jubel på Ullevaal onsdag. (Foto: Terje Bendiksby / SCANPIX )
Norge åpnet meget forsiktig på ei dårlig Ullevaal-matte onsdag kveld. Hele laget lå langt bak på banene og spanierne fikk trille ball. Sembs menn virket smånervøse, men en spiller på det norske laget virket heltent.
John Arne Riise var svært aktiv i kampens åpningsfase. Før det var spilt ti minutter sørget han for kampens første sjanse. Han driblet av en mann ti meter inn på Spanias banehalvdel. Riise forserte noen meter til og fra litt under 30 meter klemte han til: Skuddet var bra, men strøk rett over tverrliggeren.
Rett etterpå gikk Spania i angrep. Høyreback Salgado slo tunnel på Trond Andersen og gikk til dødlinja hvor han la presist inn på "45`en", men Vicentes avslutning traff heldigvis ikke mål.
Spansk grep
Her tar Spania ledelsen. (Foto: Tor Richardsen / SCANPIX)
De neste ti minuttene var Spanias; Norge fikk ikke til noen verdens ting og Spania trykket på.
Etter 20 minutter fikk bortelaget en rekke muligheter. Først spilte Espen Johnsen dårlig ut slik at Spania gikk i angrep. Raul kom seg til linjen og la inn, men Norge og keeper Johnsen fikk ryddet unna.
Etterpå spilte spanierne seg fram til flere hjørnespark. Det ene av de ble veldig farlig etter at Helguera headet inn foran mål, men Espen Johnsen fikk ballen unna.
Espen Johnsen ble skadet på en av cornerene, og spillet ble stanset. Johnsen bestemte seg for å fortsette og samtidig fikk Norge en pause fra Spanias press.
Rett etterpå klarte Norge å komme seg i angrep igjen med et innkast nede ved høyre hjørneflagg som resultat. Men det ble ingen farlighet av Riises kast inn foran Spanias mål.
Raul og Vicente jubler. (Foto: REUTERS/Sergio Perez)
Istedet fortsatte Spania å presse. Og Raul kjørte karusell med de norske forsvarerne rundt straffefeltet etter 26 minutter, men innlegget hans ble headet unna av Stensaas før det nådde Etxeberria.
Raul selvfølgelig
Etter en rolig periode gikk Spania opp til 1-0 etter 34 minutter. Valeron spilte Raul nydelig gjennom, og super-spissen kom seg fri fra Ronny Johnsen. Alene med Espen Johnsen lykkes den spanske kapteinen.
Rett etter fikk Norge frispark fra farlig hold, men Riise blåste ballen over mål. Istedet var det Spania som fikk den neste store sjansen: Lundekvam rotet på kanten av 16-meteren og Vicente la inn til Raul som ikke klarte å doble ledelsen.
Nedtur for Johnsen på Ullevaal. (Foto: Tor Richardsen / SCANPIX)
Dermed gikk lagene til pause med 0-1, og oppgaven virket meget stor for Norge: To mål måtte scores for å få ekstraomganger.
Kjappe kalddusjer
Norge hadde gjort et offensivt bytte til andre omgang: Trond Andersen var byttet ut til fordel for spissen Håvard Flo. Men det hjalp lite når to store tabber sendte Spania i ledelse 3-0 før det var spilt et kvarter av andre omgang.
Først rotet Christer Basma på et spansk gjennomspill slik at Valeron etter 49 minutter kunne sette ballen bak Espen Johnsen. Etter 57 minutter var det keeper Johnsens tur til å rote det til; et utspill fra ham gikk rett i pannebrasken til Etxebierra og derifra i ei bue inn i det norske målete.
Dermed var Spania videre til EM med over en halvtime igjen å spille. Rett etter gikk Espen Johnsen av banen til fordel for Frode Olsen.
Nedtur for Riise og Norge (Foto: Tor Richardsen / SCANPIX)
Pliktløp
Resten av kampen er det ikke så mye å si om. Begge lag gjorde noen bytter og tempoet i kampen dalte drastisk. Det mest dramatiske var da et par tilskuere løp inn på banen. Den ene fikk et ublidt møte med keeper-innbytter Frode Olsen som taklet tilskueren på en hard og kontant måte.
Norges største sjanse kom etter 85 minutter da John Arne Riise kom til avslutning i Spanias boks, men skuddet hans gikk via Salgados ben og utenfor.
Dermed vant Spania kampen 3-0 og det ble 5-1 sammenlagt til det overlegne spanske mannskapet. Kampen var Nils Johan Sembs siste og Fotballforbundets store og viktige oppgave blir nå å finne en landslagssjef som kan kvalifisere landslaget til et nytt mesterskap. I desember trekkes gruppene til VM-kvalfiseringen som begynner neste høst.