Contador brakk beinet og er ute av Tour de France

Etappen fra Mulhouse til La Planche des Belles Filles var på forhånd spådd til å være blant de tøffeste i årets Tour de France.

Sju kategoriserte stigninger, fire førstekategoriserte stigninger og målgang på toppen av et fjell skulle tære på både sammenlagtfavoritter og et slitent felt dagen før hviledagen.

Etter en dramatisk etappe vant Vincenzo Nibali som sykler for Astana foran franske Thibaut Pinot.

Alexander Kristoff har slitt med mageproblemer og var svært usikker før dagens etappe. Han kom i mål sammen med en større gruppe på 172. plass over en halvtime etter Nibali.

Beinbrudd på storfavoritten

På vei ned fra det andre fjellet falt sammenlagtfavoritten Alberto Contador stygt og det så ut til at kneet var skadet. Deler av sykkelen brakk og han fikk legehjelp.

– Jeg så fallet, og det så ikke bra ut. Det var en våt vei og en farlig sving, sa BMCs Tejay van Garderen til TV 2 etter målgang.

Etter fire minutter på bakken satte han seg på sykkelen og fikk hjelp av lagkameratene Nicolas Roche og Michael Rogers til å ta igjen hovedfeltet.

Contador måtte gi tapt etter å ha prøvd hardt å ta igjen hovedfeltet med de fleste sammenlagtfavorittene. Astana med lagkaptein Nibali satte opp farten etter at Contador hadde kommet seg tilbake på sykkelen.

Etter målgang sa Contadors sportsdirektør og lageier Bjarne Riis at Contador hadde brukket leggbeinet.

Kaotisk avslutning

Etappen ble preget av et tidlig brudd som fikk gå. Inn i den siste bakken var det Rodriguez og Kwiatkowski som satt i front med resten av feltet splittet opp i mindre grupper bak de to.

Gruppen med de fleste sammenlagtfavorittene gikk inn i bakken med halvannet minutt opp til lederne.

Rodriguez parkerte Kwiatkowski i den hvite ungdomstrøya tidlig i bakken. Han fikk det tungt mot toppen da gruppen med Vincenzo Nibali, Richie Porte, Alejandro Valverde og de andre favorittene kjørte hardt.

Med to og en halv kilometer igjen satte Nibali inn i et støt som ingen klarte å følge. Han tok igjen Rodriguez med en kilometer igjen, og parkerte spanjolen som omtrent stoppet opp de siste meterne.

Inn mot mål var det ingen tvil og italienske Nibali tok sin andre etappeseier og tok tilbake den gule ledertrøyen.

Nibali vant femten sekunder foran hjemmehåpet Thibaut Pinot, 20 sekunder foran Alejandro Valverde og JC Peraud og 22 sekunder foran Romain Bardet.

Kristoff kom seg helskinnet gjennom

Norges eneste deltager Alexander Kristoff sliter fortsatt med store mageproblemer. De siste dagene har han levd på en diett av ris for å komme seg gjennom sykkelrittet.

Han kom i mål over halvtimen etter vinner Nibali, men var fornøyd med å komme seg gjennom dagens etappe.

– Kroppen er bedre, jeg kom meg greit gjennom. Jeg kjente det litt i siste bakken, men da var det bare fem kilometer igjen, sa Kristoff til NRK.no etter etappen.

Nå venter en hviledag i morgen for et felt som har vært gjennom en tøff første uke i Tour de France.

Forhåndsfavorittene ute

Før årets Tour de France var det to syklister det skulle stå mellom – Chris Froome og Alberto Contador.

Etter at Froome måtte gi tapt med brudd i begge hender var det Contador som seilet opp som den store favoritten. Men etter dagens etappe er det mer åpent enn mange forventet på forhånd hvem som skal stikke av med sammenlagtseieren.

Det var Tony Gallopin som kjørte i gul ledertrøye på dagens etappe, men med en så hard etappe mistet han trøyen.

Med de to største ute er det tid for outsiderne å kjempe om den gule trøya.

Etter mandagens etappe leder Nibali med to minutter og 23 sekunder på Richie Porte. Deretter er det jevnere med Valverde på tredjeplass, Bardet på fjerde og Gallopin på femteplass.