Nairo Quintana, Chris Froome, Vincenzo Nibali og Albert Contador. Det er de fire rytterne på folks lepper før Tour de France starter i morgen.
De fire er de store favorittene, men bak kommer to er utfordrere og fire er outsidere.
- Les også: Dette må du vite om Tour de France
– Første uka avgjørende
Sportsdirektør i Team Sky, nordmannen Gabriel Rasch, har fått god kontroll på løypa, og tror flere av rytterne kan «tape» touren allerede den første uka, hvor både sterk sidevind og brostein kan spille store roller.
– De første sju-åtte dagene blir spesielt viktige, fram til den første hviledagen. Med mange midtrabatter kan det bli masse velting. Det blir en enorm fight mellom lagene som skal ha kapteinene sine fram og i sikkerhet, spår Rasch.
– Om det regner på brosteinen vil feltet bli sprengt. Sammenlagtrytterne må være offensive og langt framme for ikke å havne i dumme situasjoner og massevelt, forklarer han.
Flere utfordrere
Utenom de fire ypperste kommer ryttere som Tejay van Garderen (BMC), Thibaut Pinot (FDJ) i en utfordrerduo like bak. Mange vil også følge ekstra tett med på franskmennene Romain Bardet og Jean Christophe Peraud (begge AG2R), samt Andrew Talansky (Cannondale Garmin) og Alejandro Valverde (Movistar).
I tillegg kommer det alltid noen overraskelser som kan hevde seg blant topp ti.
– Noen unge gjør nok det. De kan være aktuelle for å vinne den hvite trøya, spår Sky-direktøren som har størst tro på sin egen rytter.
– Froome har hatt et veldig godt år, med gradvis formøkning hele sesongen. Han virker mentalt veldig klar, sier Rasch.
Du kan følge rittet i NRK Sport på DAB-radio her, hver dag fra klokka 14.30 (med unntak av 12. og 26. juli).
