– Det er veldig stort og jeg blir stolt. Det å være nominert sammen med store navn fra store idretter gjør jo at man blir litt ydmyk, sier Marit Bjørgen til NRK.
34-åringen fra Rognes i Sør-Trøndelag konkurrerer med Serena Williams (tennis), Tina Maze (alpint), Valerie Adams (friidrett), Genzebe Dibaba (friidrett) og Li Na (tennis) om tittelen som verdens beste kvinnelige utøver i 2015 (basert på prestasjonene i 2014).
Setter langrenn på kartet
Langrennsdronninga synes det er artig å bli lagt merke til.
– Hvis du vinner over verdens beste tennisspiller og friidrettsutøver, så setter du vel langrenn på verdenskartet?
– Ja, det er jo klart. Da blir det kanskje slutt på diskusjonen om at langrenn er en så liten idrett, sier Marit Bjørgen.
Men hun har ikke så stor tro på egen vinnersjanser.
– Det er store navn og tøff konkurranse, så det skal vel litt til at jeg vinner, sier langrennsstjerna.
Prisen deles ut i Shanghai 15. april. Bjørgen har ennå ikke tatt stilling til om hun skal være til stede på utdelingen.
– Det har jeg ikke bestemt meg for ennå. Vi får se, sier hun.
Selv ble Bjørgen informert om nominasjonen tidligere i februar.
– Nesten sensasjonelt
Ifølge idrettshistoriker Tom A. Schanke er Laureus World Sports Award idrettens høyeste utmerkelse.
– Det er ikke bare gledelig, men nesten litt sensasjonelt, at vår norske langrennsdronning Marit Bjørgen er innstilt som en av seks kandidater til The Laureus World Sportswoman of the Year Award for idrettsåret 2014, skriver Tom A. Schanke i sitt nyhetsbrev «Kyllingposten».
Prisen er delt ut 15 ganger tidligere. Og det er ingen tvil om at tennis og friidrett er de idrettene som har høyest anseelse i kåringen.
Sju ganger har prisen gått til en friidrettsutøver. Fire ganger har en tennisspiller vunnet.
Flere priser
Det er ikke første gang Bjørgen får oppmerksomhet som vitner om at hun er blitt større enn sin egen idrett.
I 2011 ble hun kåret til årets kvinnelige idrettsutøver i verden av sportsjournalister fra 79 land, etter sin oppvisning under VM på hjemmebane i Holmenkollen.
I juli 2014 mottok Marit Bjørgen «Fair Play Mecenate Prize» under en seremoni Castiglion Fiorentino i Italia.
