– Jeg blir mer og mer motivert av hvert nys og host jeg hører frem mot OL, skriver Lars Berger spøkefullt i en sms til NRK.no.
Han har fått OL-billetten han så sterkt har ønsket seg, men det er naturligvis en liten strek i regningen for Berger at han «bare» er reserve på sprinten og jaktstarten.
Det betyr at han trolig ikke får gå noen distanser i OL - med mindre noen blir syke eller må stå over av andre grunner.
Fire nye inn
Olympiatoppen tok allerede før jul ut de fire skiskytterne som utgjør kvoten Norge har på de ulike distansene i OL. Søndag kveld kom resten av troppen, som reiser
til Sotsji som reserver.
Valget falt på Fanny Welle Strand Horn (reserve stafett), Elise Ringen (reserve individuelle løp), Lars Berger (reserve sprint/jaktstart) og Vetle Sjåstad Christiansen (reserve stafett).
– Det er som forventet, og etter min mening et riktig valg. Berger har hatt de beste resultatene i år av dem det sto mellom, sier NRKs skiskytterkommentator Ola Lunde.
Vraket fra landslaget
Det har likevel blitt knyttet spenning til om Berger ville klare å skaffe seg en plass i troppen.
Veteranen ble nemlig vraket fra landslaget etter fjorårssesongen på grunn av svake resultater.
Berger slo seg deretter sammen med Alexander Os, som også står utenfor landslaget, og sammen har de satset knallhardt med OL i siktet.
I begynnelsen av desember slo Berger tilbake med verdenscupseier på sprinten i Hochfilzen.
Resultatet der gjorde 34-åringen vanskelig å overse når OL-troppen skulle tas ut, spesielt siden den største utfordreren Henrik L'Abée-Lund har slitt med å hevde seg i toppen denne sesongen.
Hard kamp om plassene
Likevel ble han ikke tatt ut til OL før jul – slik Emil Hegle Svendsen, Ole Einar Bjørndalen og Bø-brødrene Tarjei og Johannes ble, og må derfor nøye seg med reservestatus.
– Jeg tror nok Berger gjerne skulle gått den sprinten, men Norge kan bare stille med fire løpere, og det er hard kamp om plassene på den øvelsen, sier Lunde.
Disse var allerede klare for OL:
- Tora Berger
- Tiril Kampenhaug Eckhoff
- Ann Kristin Aafedt Flatland
- Synnøve Solemdal
- Ole Einar Bjørndalen
- Tarjei Bø
- Johannes Thingnes Bø
- Emil Hegle Svendsen