Tidligere antidopingsjef: – Sykkelforbundet lukket øynene

Det internasjonale sykkelforbundet (UCI) har vendt det blinde øyet til når det gjelder dopingmistankene mot Lance Armstrong og andre sykkelryttere.

Det hevder den tidligere presidenten i Verdens antidopingbyrå (WADA), Richard Pound.

Pound sier at han i flere år har klaget til UCI over at Lance Armstrong og andre syklister ble varslet om dopingtester.

På den måten kunne rytterne unngå å bli testet, sier han.

– Jeg synes ikke at det er troverdig når de nå sier at de ikke visste at dette foregikk, sier han i et intervju med nyhetsbyrået AFP.

– Jeg har klaget på dette til UCI i ti år, forteller han.

• Les også: Armstrong-lagkamerat går av som sportsdirektør
• Les også: – Vitset og lo mens de dopet seg under Tour de France

– Skulle det ikke virke?

Pound, som var leder for WADA fra 1999 til 2007, sier at det ble gjort tester på rytterne om morgenen, noen timer før konkurransestart.

Løpene startet imidlertid om ettermiddagen, og det var ingen tester like før løpet for å se om rytterne hadde brukt dopingmidler.

Pound forteller også at rytterne hadde en time etter konkurranse før de ble testet.

– Da hadde man muligheten til å bruke saltoppløsninger og andre stoffer som er designet for å skjule effekten av prestasjonsfremmende midler som EPO, sier han.

– Man må nesten spørre seg: Ble dette systemet skapt for ikke å virke, sier den tidligere WADA-direktøren.

Knusende rapport

Richard Pounds kritikk kommer etter den knusende rapporten fra Det amerikanske antidopingbyrået.

Rapporten er på over 1000 sider, og inneholder blant annet vitneavhør med 11 tidligere lagkamerater av Lance Armstrong, som sier at Armstrong brukte prestasjonsfremmende midler.

Rapporten avslører også at det har pågått systematisk og utbredt bruk av doping i sykkelsporten.

• Les også: Her er anklagene fra Armstrongs 11 lagkamerater

– Kan sette sykkelsporten i fare

Den tidligere WADA-direktøren mener UCI nå må åpne øynene. Pound frykter nemlig at det kan komme nye avslørende undersøkelser i kjølvannet av Armstrong-rapporten.

– Hvis de fortsetter å fornekte problemene, vil de sette hele sykkelsporten i fare. Dette kan bre om seg til sykkellag i både Spania og Italia, sier han.

– Hvis disse lagene har hatt samme holdning til doping som US Postal (Armstrongs tidligere lag), kan ikke UCI ha vært så blind at de ikke visste om det, mener Pound.

Han synes den amerikanske rapporten er svært overbevisende.

– Den var svært grundig. Men jeg er skuffet over å se omfanget og det store antallet mennesker som er involvert.

– Renere idrett nå

Pat McQuaid, som er leder i UCI, uttalte tidligere denne uken at sykkelsporten har fjernet seg fra sin «mørke fortid», og at testene er blitt bedre.

– Utøverne er renere nå. Sporten har gått videre, mener han.

UCI-advokater går for tiden gjennom de 1000 USADA-sidene i saken. Det er ventet at forbundet vil kommentere saken i løpet av et par uker.

• Les også: Beviset på at sykkelsporten er kvitt det verste doping-spøkelset

Det amerikanske antidopingbyrået (USADA) innstilte i sommer at Armstrong skal utestenges fra all organisert idrett på livstid.

Han ble også fratatt samtlige sju seirer i Tour de France fra 1999 til 2005.